Книга Сквозь огненную стену, страница 120 – Саймон Пайнс

– Когда мы пришли в себя, я предложила вернуться в госпиталь. По пути встретили еще несколько человек и взяли их с собой, кто-то пришел сам. К вечеру нас стало уже больше пятидесяти.

– За все эти дни я встретил человек шесть вместе с вами, откуда пятьдесят?

– Портленд. Многие не успели добраться до безопасных зон, отправились искать помощи у побережья, но доехали до нас и решили остаться.

– И вы их всех позвали к себе? Разве это разумно в условиях ограниченных ресурсов?

– Вполне… Кстати, я не спросила твое имя.

– Джастин, – парень поежился. Если ему нужно будет представиться еще хоть одному человеку, он сойдет с ума.

Наверху снова раздался треск, на этот раз более громкий и пугающий. Джастин встал с пола, на котором успел удобно устроиться для разговора, и осторожно подошел к лестнице на второй этаж, пытаясь понять, что там происходит. В тот же момент треск повторился, и крыша обвалилась окончательно, впуская жадный огонь в дом. У него не должно было уйти много времени на то, что, чтобы завладеть постройкой целиком.

Завороженный смертоносным зрелищем, Джастин пришел в себя лишь после того, как что-то ударилось о его плечо – миссис Спенсер думала, что он успеет среагировать и поймать рюкзак, но ошиблась.

– Нет времени любоваться! На выход, живо!

Опомнившись, Джастин подобрал рюкзак и попятился к двери, следя за тем, чтобы огонь не сбежал вниз по лестнице и не напал со спины. Парень схватился за нагревшуюся из-за пожара ручку, но повернуть ее не смог. С замком все было в порядке, а вот с ним самим – нет.

– Мы погибнем снаружи, – прошептал Джастин и вжал голову в плечи, когда сверху снова что-то упало, лишь раззадорив огонь.

– Над крыльцом есть балкон, – миссис Спенсер согнулась и неудобно повернула голову, пытаясь разглядеть его через окно. – Вроде еще держится. Давай, все будет нормально.

Джастин повернул ручку. Мир снова приобрел красно-черный оттенок. Дома, давно превратившиеся в уголь, разгорались с новой силой. Сосна на соседнем участке, заботливо выращенная не одним поколением жильцов, угрожающе трещала, собираясь проломить крышу. Рассыпанные по земле камешки тлели, готовые вцепиться в любого, кто пройдет мимо. Все как-то не так. Этот огонь не был настоящим. Тому, что происходило, Джастин не мог подобрать ни научного, ни хотя бы околонаучного объяснения, и, несмотря на жару вокруг, по его спине пробежал холодок: а что, если все это – лишь галлюцинации?

Джастин крепко зажмурился, надеясь вернуться в реальный мир, где не случился апокалипсис, где не нужно искать Лукаса, и все его время было посвящено не выживанию, а подготовке к экзаменам, но у парня ничего не получалось. Его все еще душил дым, где-то вдали взрывались газовые баллоны и жалобно мяукала забытая хозяевами кошка. Даже если все это бред, у парня уже не осталось шанса из него выбраться: он слишком далеко зашел. Не зря Лукас был так напуган каждый раз, когда слышал от Джастина о возможности конца света. Ему приходилось наблюдать за тем, как друг медленно сходил с ума.

Внезапно что-то дотронулось до его плеча, и Джастин вздрогнул, морально готовясь к жгучей боли, но то была лишь рука миссис Спенсер. Женщина обеспокоенно заглянула в полные ужаса и отчаяния глаза парня и вновь покачала головой.

– Скоро все закончится, – голос ее стал несколько мягче, чем во время разговора о Шелтоне.