Книга Пламенная для дракона, страница 52 – Лилия Альшер

— Откуда Вам знать? — вздохнула она.

— Мне не двадцать, Эстель, и я смею скромно надеяться, что уже немного разбираюсь в женщинах.

— Вы такой… — девушка недовольно обернулась и с возмущением осознала, что проходимец ее попросту дразнит. И промолчала еще возмущеннее, сверкая глазами.

— Какой же? Договаривайте, Эстель, иначе неинтересно.

— Самоуверенный!

Диаль тихо рассмеялся.

— Признаю, грешен.

Эстель позволила себе лишь тень улыбки. И покачала головой, возвращаясь к прерванному обсуждению:

— Но Вы не знаете меня. И вероятно, слишком хорошо обо мне думаете, если жалеете. Мои мотивы были сплошь корыстные.

— С удовольствием узнаю о Вас больше. И о Ваших корыстных мотивах.

Эстель горько усмехнулась:

— Я не выйду замуж за Вашего брата.

— Нет, не выйдете, — спокойно подтвердил советник. — Но предложение все еще в силе.

— Я Вас совершенно не понимаю…

— Думаю, с этим мы тоже сможем со временем разобраться, — кивнул дракон.

Эстель замерла, пытаясь понять, каков истинный смысл его слов, где правда, а где лишь ее иллюзии. Не услышала ли она больше, чем там скрывается на самом деле. Кажется, Шадар просто давал ей время передумать. Но что, если на одну секунду представить, будто он имел в виду нечто другое? Сердце снова гулко забилось в груди, во рту пересохло. Как он вчера целовал ее! Какие чувства пробуждал… Стыдно признаться, но Эстель хотела бы, чтобы он сделал это снова. И снова, и снова.

Негромко откашлявшись, девушка снова спрятала горящее лицо, отвернувшись.

— Через два дня в королевском дворце состоится бал, — прервал ее фантазии Диаль. — Принц Виллем настаивал на том, чтобы я представил ему Вас.

— Меня?!

— Да, меня тоже удивила эта просьба, но, боюсь, я сейчас не в том положении, чтобы отказывать возможному наследнику. Благодаря моему брату Вы оказались замешаны в сложной политической игре, а я оказался в должниках у короны. И нам лучше удовлетворить любопытство принца, а заодно показать всем, что Вы находитесь под защитой рода Шадар. Поэтому сегодня Киан приведет к Вам портного, чтобы переодеть прилично.

— Но я прилично одета!

Диаль с тоской вздохнул:

— Более чем. И у драконов это считается верхом неприличия. Привлекает внимания куда больше, чем открытые плечи. Так и хочется освободить Вас от этого фантика.

Эстель повела плечами и одернула выше кружевной стоячий ворот платья:

— Что ж, будем надеяться, что Вы правы, и мои открытые плечи будут привлекать меньше внимания.

Дракон на это язвительное замечание вздохнул еще тоскливее…

Оставив девушку на попечение дворецкого, которому дал все распоряжения относительно грядущего бала, Диаль спустился в свой кабинет. На столе ждало несколько писем. И одно из них — от принца Ирриса. Наследник был лаконичен и требовал немедленно явиться к нему. Шадар бегло прочел другие письма. Ничего важного, все остальное могло подождать, и советник отправился во дворец.

Когда он прошел в покои Ирриса, принц нетерпеливым взмахом руки отпустил охрану. Кажется, его паранойя и недоверие росли. Золотоволосый дракон в светлых одеждах и венце, который он теперь не снимал даже ночами, подошел к широкому дивану, усеянному подушками, и сел. Потянулся к хрустальному бокалу, оправленному в золото. На прозрачных стенках были красные потеки, это явно не первая порция вина.