Книга Корона Сумрака, страница 90 – Лилия Альшер

- Зато, как хороши! - прищёлкнул языком Алый и подмигнул.

Айшариль обернулась на смех и покривилась. Затем обратилась к Шейлирриану, державшему на согнутой руке книгу и читавшему её, изредка посматривая на дорогу:

- Тебе не кажется странным, что Тианшель теперь нянчится с Шеларой?

- Нет, не кажется, - рассеянно отозвался Наследник и перелистнул страницу. - Скорее всего, это Альшер приказал ему. Смена караула.

- Ты не думаешь, что Альшер мог замыслить что-то против тебя и поэтому уехал?

- Нет, не думаю. Мне надоело винить его во всём, включая плохую погоду. Он не стоит за каждым углом с мечом и ядом.

- Ты становишься беспечен, - обвинила Айшариль.

В её голосе зазвучали горечь и старательно скрываемое раздражение. Возможно, он не заметил бы этого раньше, но теперь, когда отстранённо и внимательно относился к ней самой и её словам, это казалось удивительно очевидным. Каждый день, наблюдая за поведением своей доверенной советницы, он находил что-то новое и не понимал, как раньше это не бросалось в глаза. Возможно, она чувствовала нечто подобное, потому как раздражение её росло. Она почти срывалась.

Наследник безмятежно вздохнул:

- Не стоит волноваться, милая. Твоего благоразумия хватит на нас двоих.

- Что ты имеешь в виду? - напряжённо спросила она, почуяв двойное дно в ответе.

- Ничего, кроме того, что сказал. Но, кажется, в последнее время, ты чересчур подозрительна. Что же тебя тревожит, Айшариль? - задушевно спросил Шейлирриан, отрываясь от книги и глядя ей в глаза.

- Только твоя безопасность, конечно.

- Конечно. И ты вновь хочешь, чтоб всё было как прежде?

- Разве это плохо?

Наследник загадочно улыбнулся:

- Не ты ли всё время обвиняла меня, что я не люблю перемены? Может быть, теперь я по-настоящему к ним готов?

Айша ободряюще улыбнулась, но её окатило волной холодной уверенности, что она была права всё это время: перемены, к которым подготовился Шейлирриан, вовсе иные, чем ей хотелось бы. Впрочем, ещё не всё потеряно, осталось ждать совсем недолго, и всё вернётся на круги своя.

Только всё случилось гораздо раньше, чем она предполагала.

Издалека, с той стороны дороги, что была давно ими пройдена, послышался высокий мальчишеский крик. На каурой лошадке к ним быстро приближался светловолосый парень в раздувающейся от поднимаемого движением ветра рубахе. Он размахивал руками и что-то кричал.

- Это же парень из Улья! - узнал его Алый и первым развернул коня.

- Чего он хочет? Опять нанять нас? - фыркнул Шейлирриан, останавливаясь.

Эженталль прищурился и поднял вверх ладонь, прося тишины. Мальчишка закричал что-то снова сорванным голосом, и вдруг вслед ему полетел жиденький рой стрел. Парень пригнулся, как будто это существенно могло помочь, и ещё пришпорил почти загнанную лошадь. Тианшель ахнул и взмахнул рукой, призывая вой лук.

- Что, что он кричит? - спросила Шелара.

- Эльфы! - рыкнул в ответ Эженталль, закрывая собой Шелару и вскидывая лук.

Из-за небольшой возвышенности слева от Павки выскочил отряд Светлых эльфов. Семеро всадников, словно волна прибоя, слаженно приближались к ним, держа наготове оружие. Князь прицелился и, вдруг тихо охнув, неловко выпустил стрелу в недалекий полёт, закончившийся в траве. Шелара с ужасом увидела, как Эжен выронил оружие и схватился за плечо. Пара шипящий ругательств (почему-то девушка сразу поняла, что это не заклинания), и из правого плеча арши показался наконечник стрелы. Алый без слов отломил его, и Князь выдернул досадную помеху из своей плоти, ослабевшей рукой доставая меч. Арши разъехались в разные стороны, обираясь принять бой. Сзади к обороне готовились Шейлирриан и Айша.