Книга За что наказывают учеников, страница 141 – Наталья Корнева

— Не пожелает ли мессир, закончив партию с Первым учеником, сыграть в беседу камней и со своим Вторым учеником? — В голову Элиара вдруг проникла шальная, сумасбродная, но очень привлекательная на первый взгляд мысль, как бы разрешить неловкую ситуацию со сбором дани в Халдоре, избегнув невыносимо серьезного разговора: холодного и строгоговзгляда Учителя, его укоризненного молчания и собственных жалких попыток оправдаться.

— Думаю, волчонок, сделать это сегодня будет… сложно.

Услышав уклончивый ответ, Элиар мысленно усмехнулся. Ну уж нет! Он больше не попадется в эту ловушку двояких смыслов. В простом и однозначном языке кочевников Великих степей слово «сложно» означало «сложно» — не больше и не меньше. Если сделать что-то представляется сложным, это вовсе не значит, что не стоит и пытаться. Напротив, бросить вызов трудностям — занятие, достойное мужчины!

В изысканном же языке Совершенных, которые никогда и ни о чем не говорили прямо, «завтра» было лишь утешительной формой слова «никогда», а «сложно» подразумевало «невозможно». «Сложно» мягко намекало тебе: дальнейшие разговоры и просьбы не имеют смысла; отступи, глупец, и не трать понапрасну время.

Но Элиар не отступил.

— Всего одну партию, ваша светлость, — с невинным видом предложил он. — На желание. Возможно, такое условие вас развлечет.

— На желание? — наконец отвлекшись от доски, Красный Феникс пренебрежительно изогнул бровь. В циановых глазах мелькнула заветная искорка легкого любопытства: Учитель любил, когда его удивляли, любил, когда делали что-то непредсказуемое и необычное, выходящее из ряда вон. Этакое представление могло его заинтересовать! В пока еще слабом интересе Красного Феникса крылся единственный призрачный шанс осуществить задуманное. — Зачем мне играть с тобой на желание, если ты и так выполнишь все, что я прикажу? В твоем предложении нет смысла.

— Смысл есть, и он в риске, ваша светлость. Риск делает игру особенно острой и увлекательной, разве не так? Ведь и я в случае победы получаю возможность, в другой ситуации совершенно невозможную, — что мессир выполнит мою просьбу.

— Ты прав, — с этим разумным выводом Учитель не мог не согласиться. — Вопрос в том, с какой стати мне предоставлять своему нахальному ученику столь щедрую возможность?

— Может быть, в качестве… подарка?

На миг воцарилась тишина. Учитель задумчиво улыбнулся и с лукавым выражением посмотрел на Яниэра. Элиар почувствовал болезненный укол ревности и отвел взгляд, чтобы не видеть заговорщицких переглядываний этих двоих. Когда Первый ученик был рядом, Учитель почти всегда улыбался… а вот для Второго ученика у него обычно не находилосьулыбок.

— Ты не возражаешь, волчонок, если Яниэр останется здесь и станет свидетелем нашего уговора? — полуутвердительным тоном предложил Красный Феникс. — Как известно, без надежного свидетеля любое пари признается недействительным.

Конечно, Элиар без труда догадался, что именно замыслил Учитель. Он установит с Первым учеником ментальную связь, и известный своими стратегическими талантами Яниэр в любой момент сможет без слов подсказать наилучший тонкий ход. Несмотря на то, что Элиар все понял, ничего поделать с этой почти не скрываемой, по-детски невинной хитростью он не мог — оставалось лишь смириться с предложенными условиями или уйти ни с чем.