Книга Догоняя рассвет, страница 117 – Рэдрик Нанн

Лирой отрицательно покачал головой. Не вспыхнула еще искра, что разверзла бы тьму его сердца. Побудила бы открыть душу Клайду. Даже несмотря на то, что пастор Моретт все еще был способен называть его своим братом.

– Я пока не готов.

– Хорошо, – не стал настаивать Клайд, – мы всегда сможем вернуться к этому разговору позже.

В какой-то момент Лирой потерял счет пустым дням и утратил всякое представление о продолжительности своего заключения. Все, что ему оставалось, – внимательно слушать.

И однажды слух уловил новые голоса.

Из разговора Лирой понял, что в Окриддей с непредвиденным визитом прибыл агент императора по поручению из Атроса и теперь в беседе со своим помощником скрашивал ожидание начальника крепости.

– …А вы слышали, что люди говорят? Город пережил битву с вампирами.

– Неужели? – с насмешкой переспросил агент.

– На юге восстанавливают ворота заставы.

Агент глубоко вздохнул:

– Не хватало еще забивать голову вампирами в такие-то времена. Я виделся с местным пастором, о нем не сказал только ленивый. Любопытная фигура – его здесь приравнивают к богу, представляешь? Наслушавшись историй, я готовил себя к встрече с коварным стариком, который знает, как добиться преданности мнимой величиной и поработить людей силой религии. Но на деле пастором оказался вполне приятный молодой человек, он даже подошел бы нам, не будь калекой… О чем это я? Верно! Он тоже толковал о вампирах.

– Составить отчет в Атрос для дальнейшего расследования?

– Не думаю, что сейчас столь неправдоподобные новости возымеют какой-то эффект. С началом войны в Атросе хватает забот…

– Добрый день, господа, – раздался резкий голос начальника Окриддейла.

– Добрый, – ответил агент и перешел сразу к делу, – у меня приказ императора набрать всех пригодных для армии в пехотный полк.

Воцарилось безмолвие, в котором Лирой представил, как начальник тюрьмы хмуро изучает предоставленный ему документ.

– У нас тут только непригодные пьянчуги, но кого-нибудь подыщем, – задумчиво проговорил он. – Следуйте за мной.

По коридору зазвучало эхо приближающихся шагов. Отчетливый стук по каменному звонкому полу становился все громче и замер возле камеры Лироя.

– Взгляните первым делом на этот экземпляр.

К окошку двери прислонилось лицо.

– А что с ним?

– Он вампир.

– Ну раз он вампир, почему еще жив? – усмехнулся агент, разглядывая притулившегося к стене Лироя, как дивную зверюшку.

– Приказ держать живым.

Лирой улыбнулся и скрестил руки на груди. Возымев в Иристэде высокое влияние, Клайд все еще умудрялся спасать брата от суда.

– И чем вы его кормите?

–Крысами. Иногда он точит сухой хлеб. Но мои люди нервничают, вдруг этотзапросит больше, так и с цепей сорвется.

– А если он запросит больше на поле битвы?

– Тогда-то и убьете его. У нас таких полномочий все равно нет.

– Эй, кровосос, – прикрикнул агент, – оружие держать умеешь?

– Спрашиваете, – ухмыльнулся Лирой.

– Этот точно умеет, – подтвердил начальник крепости.

–В таком случае добро пожаловать в армию Аклэртона. И не вздумай чего-нибудь выкинуть, вампир, – лицо в окошке сморщилось неприятной улыбкой.

Вопреки тому, что Лирою выпала незавидная доля выступить во всеоружии на войну с Балисардой, он находил такое стечение обстоятельств забавным. Он словно возвратился в дни, когда был безрассудным авантюристом и искателем приключений, жаждущим острых ощущений.