Книга Песнь предсказателя Небес, страница 98 – Дао Цинь

Тай Фэн поправил ворот своего одеяния и сглотнул, когда наконец-таки смог избавиться от тесноты кабины. Он прошел по темному круглому залу, прислушиваясь к странному шуршанию рядом с собой. Раздался еще один птичий крик. Госпожа Чжоу Шан приблизилась к Цзян Юну. Ее выбеленное, красивое лицо сверкало в солнечном свете.

– Эту башню раньше называли шпилем девяти императоров. Очень-очень давно именно здесь проводились церемонии восхождения на трон. – Ее голос величественно звучал, смешиваясь с шумом ветра.

– А почему именно девять императоров? Десятый упал с края платформы? – усмехнулся Цзян Юн.

Госпожа Чжоу Шан улыбнулась.

– Можно и так сказать. Один неверный шаг, и ты… – Она провела рукой по спине Цзян Юна, отчего у него волосы встали дыбом. От сумасшедшей высоты его голова закружилась, и он чуть было не упал. – Люди не умеют летать. Лишь птицы повелевают небом. Но и их можно удержать.

– Кстати о птицах. – Тай Фэн схватил Цзян Юна за локоть и отвел от края. – Вы же не просто так привели нас сюда, верно?

Госпожа Чжоу Шан кивнула и прошла по залу, свернув в длинный коридор. Она двигалась бесшумно, как хищник, ее подведенные красным глаза блестели от голода.

Следующий круглый зал был огромен. Золотые потолки, стены и пол слепили глаза. В его центре стояла большая клетка, в которой сидело существо, огнем накалявшее воздух вокруг себя.

– Вам знакома птица феникс, светлый мастер Тай Фэн, не так ли?

Огненный пленник с разъяренным криком уставился на них.

– Да. Мой отец рассказывал мне множество легенд, но я не верил. И теперь я осознаю, что он был прав. – Тай Фэн провел рукой по своему алому поясу. – Эта птица символизирует единение двух начал.

– И дает редчайший материал для шелка. Его перья мы используем для изготовления императорских одежд. Я знаю, что в своем гардеробе вы точно имеете ханьфу с инкрустированными в ткань перьями феникса.

Цзян Юн всматривался в птицу, сурово уставившуюся прямо на него. Огненные перья опадали с хвоста феникса, мягко касались дна клетки и продолжали гореть. Бао Хэ Цянь изнуряла тело, с каждой секундой боль становилась все невыносимей. Он знал, что существует связь между печатью и множеством священных реликвий в этом мире.

– Зачем так издеваться над огромной птицей и не давать ей свободы? – Цзян Юн с открытым ртом смотрел на феникса, пораженный его красотой. Яркий свет от оперения был способен выжечь глаза.

– Он принадлежит гильдии Алого шелка. Выпустить его на волю – значит потерять ценное сырье. Мы не можем позволить себе совершить такую ошибку. – Усмехнувшись, Чжоу Шан обхватила прут клетки, игнорируя сильный жар, исходящий от феникса. – Он укрощен уже множество столетий, и его жизнь принадлежит мне.

– Смертные не властны над существами-хранителями. – Тай Фэн смотрел на нее с отвращением. – Небеса этого не прощают. Вы нарушаете священный баланс между миром людей и…

– Вы можете и дальше причитать о Небесах, о балансе и преклонении перед такими священными существами, как феникс, господин Тай Фэн, – резко оборвав его, госпожа Чжоу Шан отошла от клетки. – В каждой гильдии свои законы. Мы не вмешиваемся в ваши игры с гадальными костяшками, так что избавьте меня от упреков. Прошу следовать за мной дальше в приемные покои.

Напряженная атмосфера разрасталась, словно порча. С каждой проходящей минутой молчания она охватывала все больше и больше пространства. Они вошли в небольшую комнату с низким столом в центре. Здесь не было окон, пространство освещалось несколькими перьями феникса, парящими над подставками, встроенными в стены. В дальнем углу комнаты был небольшой приземистый диван, застеленный плотной тканью из черной шерсти. Легкие, полупрозрачные вуали свисали над ним с потолка, отделяя от остального пространства. Полы состояли из зеленого мрамора, а стены были выполнены из зеркального материала.