Книга Одержимость Желтого Тигра, страница 50 – Элис Кларк

И тогда я перестала соображать. Страх сам заставил ноги двигаться, я пустилась бежать. Сердцебиение отдавалось в горле. Казалось, еще чуть-чуть – и выплюну взбесившийся орган.

Преследователь бежал за мной. Я не оборачивалась, но отчетливо слышала, как его обувь ритмично стучала по асфальту.

Сильнее стиснув кулаки, постаралась ускориться. Впереди показалось скопление пятиэтажных домов, а вдали раздался сигнал машины. Вероятно, эта улица вела к какому-то шоссе. Проблеск надежды подстегнул передвигать ноги быстрее. Если сумею добраться до дороги, быть может, кто-нибудь придет на помощь.

Понадеявшись на это, сама не заметила, как мужчина меня почти догнал. Бег раздавался прямо за спиной – стук подошвы о тротуар эхом разносился по улице, – а затем меня дернули за капюшон. Резко вывернув руки назад, я сумела быстро выпутаться из ткани. Повезло, что ранее расстегнула толстовку.

Замешкавшись лишь на мгновение, побежала дальше, хотя ноги порядком устали.

«Еще чуть-чуть»,– мысленно обратилась к себе, подбегая к первому пятиэтажному зданию и на ходу пытаясь набрать номер Дэниела.

Однако, прежде чем я успела нажать кнопку вызова, мужская рука грубо пихнула меня в крошечный переулок между домами, а затем с неимоверной силой впечатала в кирпичную стену. Телефон выпал из ладони и с треском улетел на бетон, в то время как с губ сорвался резкий стон боли, когда затылком я приложилась о кирпичную кладку.

Преследователь нагнал свою жертву и теперь не щадил сил. Еще одно его движение, и я уже летела на землю. Едва успела выставить руки, чтобы уберечь голову, но все же по инерции перекатилась и задела виском асфальт.

Позади раздалась грубая немецкая речь, пока я пыталась подняться. Перед глазами все плыло. Удар о стену вышел слишком сильным. Падение оставило множественные ссадины на руках, и теперь кожу нещадно жгло. Но все это лишь распаляло гнев.

С трудом поднявшись на ноги, я обернулась на незнакомца. Свет фонаря бил ему в спину. Перед глазами все еще плыло, но я сумела различить грубые черты лица того же мужчины, что преследовал меня – теперь я в этом уверена – после визита в офис Антонио.

– Что тебе нужно? – Мне хотелось кричать, но вопрос вырвался хрипом. Отчаянным хрипом, наполненным страхом, уязвимостью. Беспомощностью.

Мужчина рассмеялся. Омерзительным смехом, сочащимся ощущением полного превосходства. Меня настолько разозлила его реакция, что я, слабо соображая, что творю, ринулась на него, намереваясь дать отпор. Нанести хоть один удар. Пусть даже он станет последним. Но хотя бы буду знать, что боролась.

Однако мужчина оказался быстрее. Прежде чем мой кулак достиг его лица, он уже нанес мне удар в живот. Я согнулась пополам, а он пихнул меня обратно на землю.

Неужели так все и закончится?

К глазам подкатывала влага. Паника и страх продолжали застилать разум. Все, что мне оставалось, это звать на помощь и надеяться, что кто-нибудь услышит.

Попытавшись набрать в легкие побольше воздуха, я уже хотела закричать, но мужчина склонился надо мной и наотмашь ударил, заставив замолчать. Перед глазами замелькали звезды. Острая боль пронзила скулу. А я утратила последнюю надежду.

Нападавший перевернул меня на спину, выпрямил мне руки вдоль тела и оседлал бедра, обездвижив. Мгновение спустя в его руке блеснул нож. Меня била мелкая дрожь, когда он отточенным движением, запустив лезвие под ткань майки, разрезал ее, обнажив левый бок.