Книга Одержимость Желтого Тигра, страница 200 – Элис Кларк

И все же, подойдя ближе, я повел себя не лучше пещерного человека. Притянул Ники к себе и велел переодеться.

– Ну что? – обратился я к Дэниелу, как только она побежала обратно в дом.

– Может, хотя бы зайдем внутрь?

Я кивнул, изо всех сил сдерживая нетерпение. Однако не успели мы с Дэном переступить порог, как тут же выпалил:

– Выкладывай, не тяни. И так чувствую себя запертым в клетке зверем.

Дэниел прошел на кухню, положил на стол пакет с фруктами, который прежде захватил из машины вместе с планшетом.

– Мы всё еще не нашли ни Диего, ни Майка. Но я обнаружил недостающий кусок пазла. – Дэниел разблокировал экран планшета, открыл фото газетной вырезки, которая присутствовала среди документов Томаса, и развернул ко мне. – Томас не просто так оставил эту статью. Погибший оказался младшим сыном Журавлей.

Я нахмурился.

– Но какая взаимосвязь?

Из спальни вышла Ники в джинсах и футболке оверсайз, доходившей ей до бедра и слегка приоткрывавшей плечо. Я выписал себе мысленную затрещину, веля сосредоточиться на словах друга, а не на физическом влечении.

И откашлялся, заметив, как Дэниел тоже проводил ее взглядом, пока Ники доставала яблоко и мыла его.

– Так и что?

Друг открыл на планшете файл с досье некоего Артура Берга.

– Это младший сын Журавлей. А еще он отец Диего. – Руки сами сжались в кулаки, когда я начал понимать, к чему все идет. – Ларсен – девичья фамилия бабушки Диего по материнской линии. Скажем так, мне дорогого стоило докопаться до истоков и свести ниточки воедино. Но я уверен, что прав. Диего – внук Журавлей.

Я усмехнулся. Ники поперхнулась и закашлялась, а следом, отложив яблоко, уже вмешалась в разговор.

– То есть… – Она переводила взгляд между нами.

– Да, – кивнул Дэниел, – выходит, за твоим похищением стояли Журавли. И… – Он замешкался, но все же добавил: – Вероятно, за убийством Томаса тоже.

Я согласен с ним. Все выглядит так, будто Тигры вообще не имели ко всему этому отношения. И я в очередной раз почувствовал себя полнейшим идиотом, что позволил так легко обвести себя вокруг пальца. Желание отомстить настолько застилало глаза, что я не сумел разглядеть дальше собственного носа…

Когда следом в разговоре речь зашла о возможной ответственности за сокрытие информации от Совета, Дэниел умело перенаправил разговор в другое русло. В результате чего Ники отправилась звонить Энн, оставив нас одних. Мне как раз хотелось сказать другу пару слов, не предназначенных для ушей Николетты.

Однако прежде спросил:

– Выходит, мы можем вернуться?

Дэниел пожал плечами и засунул руки в карманы джинсов.

– Думаю, лучше дождаться результата сегодняшней встречи.

– Наверное, ты прав. Слушай, Дэн, у меня будет просьба.

– Что угодно, брат, – тут же отозвался он.

Я улыбнулся. Да, вероятно, мне бы стоило поблагодарить судьбу, что она послала мне Дэниела и Стива. Даже не подозревая о существовании кровного брата, всегда считал, что он у меня уже есть. Даже двое.

– Если со мной что-то случится… – произнес я, но Дэниел резко перебил:

– Даже не начинай. Мы выкарабкаемся. Других вариантов нет.

– Да, но… Черт, ты же знаешь, я никогда не думал о том, чтобы выйти из всего этого дерьма. – Я замешкался, но все-таки завершил мысль, на миг отчетливо понимая, почему те же Журавли захотели инсценировать свою смерть: – До сегодняшнего дня.