Книга Месть Красного Дракона, страница 91 – Элис Кларк

Я показал ей единорога из автомата, которого все это время держал за спиной. Ники нерешительно протянула к нему руку, находясь в некотором замешательстве.

– Это мне?

– Ну не мне же.

Николетта взяла подарок и теперь сосредоточенно всматривалась в игрушку. Она нежно провела рукой по его рогу, опустилась к носу и слегка нажала на него. Взгляд ее потеплел, и легкая улыбка заиграла в уголках губ. Теперь в замешательстве оказался я. Никогда до этого она при мне так не улыбалась.

– Спасибо. Он очень милый, – Ники подняла взгляд на меня, все еще улыбаясь и не источая при этом враждебную ауру. Если маленькая плюшевая игрушка наметила такой прогресс, в следующий раз притащу ей гребаного двухметрового медведя.

– Не прячь ее больше от меня. – Какой же естественной и красивой Николетта выглядела сейчас. Я, как дурак, пялился на нее, пытаясь впитать весь этот нежный образ. Запомнить улыбку, искорки в глазах и милую маленькую ямочку на левой щеке.

– Что?

– Свою улыбку. Тебе очень идет.

И что меня дернуло это сказать? Лицо ее снова приняло серьезное выражение.

– Куда теперь пойдем? – и холодный тон тоже вернулся.

– Вообще-то есть одна идея. И, думаю, тебе она понравится больше, чем лабиринт.

Вернувшись в павильон с автоматами, сумел рассмотреть его получше. По ощущениям этому месту уже лет тридцать, не меньше. За самим помещением, безусловно, следят, но видно, что автоматы не первой свежести. Тем не менее была в этом во всем своя атмосфера. Но привел я Ники сюда не для того, чтобы разглядывать обстановку, а потому что заприметил в углу небольшой танцевальный автомат. Сто лет таких не видел. В берлинских, да и в лондонских парках все уже давно сменили на современные гаджеты. Здесь же стояла классическая модель: установка для двух игроков, один режим соревнования, две панели со стрелками на полу, на которой и нужно двигаться, попадая в ритм и следуя движениям на экране.

Сперва Николетта нахмурилась, когда я привел ее к автоматам, но стоило ей увидеть эту танц-машину, как кожа на ее лбу разгладилась, и выражение лица значительно смягчилось.

– Надо же, он все еще здесь, – она подошла к автомату и протянула руку к корпусу, поглаживая его, будто старого знакомого, – когда-то мы с подругой бегали сюда после школы и танцевали, пока у нас не начинали болеть ноги. Ну, или не заканчивались карманные деньги.

– Сыграем?

– Не боишься проиграть?

– Детка, ты меня явно недооцениваешь.

Николетта громко хмыкнула и залезла на платформу. Я последовал ее примеру.

– Выбирай музыку.

– Ну уж нет, – она кивнула на экран, – выбираешь ты, чтобы потом не говорил, будто проиграл из-за моего неудачного выбора.

– Мисс Кейн, а вы очень самоуверенны.

– Не я одна, – заметила она, положив плюшевого единорога на крышу автомата.

Выбрав трек средней сложности, я нажал на старт, и спустя три секунды наш баттл начался. Стрелки сменялись плавно, и никто не пропускал ни одного движения. Шаг влево, вправо, вперед, в центр, назад, назад, в центр. Спустя минуту ритм возрос, скорость набиралась каждые пятнадцать секунд. Попадать становилось все сложнее, но ни я, ни Николетта не сдавались. В какой-то момент скорость достигла максимальной отметки, и поддерживать движения стало почти невозможно. Со стороны Ники послышался звонкий смех. Я сбился, отвлекся буквально на секунду и проиграл, перепутав стороны. Черт. Но это стоило того, чтобы услышать, как она смеется и вновь увидеть улыбку. Ники так радовалась своей победе, подпрыгивая на месте, что я готов был проиграть еще десяток раз, лишь бы наблюдать и дальше. Неожиданно она остановилась и схватилась одной рукой за поручень. Второй за голову. Я ринулся к ней, чтобы поддержать, но она выставила вперед ладонь, не дав приблизиться.