Книга Месть Красного Дракона, страница 51 – Элис Кларк

– И с кем же я говорю? – она встала и пошла в сторону кабинета, прошептав нам: – Я на пару минут.

Как только за ней закрылась дверь, Стивен решил переключиться со своими вопросами на меня.

– Так ты нам уже расскажешь?

– Что именно?

– Что за великие новости нас ждут в пятницу?

Ну конечно, о чем же еще он мог спросить.

– Прости, Стив. Узнаешь все послезавтра. Ждать осталось недолго.

– Скрываешь даже от нас?

– Не лезь к нему, Стив. Видно же: снова хочет провернуть какой-то фокус, – Дэниел бросил в меня взгляд, полный презрения. – Главное, чтобы нам потом не пришлось разгребать слишком много последствий.

– Дэн, у тебя ко мне какие-то претензии? – ухмыльнулся я, наклоняясь и упираясь локтями в бедра. – Мне кажется, последние два дня ты как-то очень явно выражаешь свое недовольство.

– О да, брат, у меня есть одна большая претензия, – но договорить он не успел, Ники вышла из кабинета и как-то рассеянно посмотрела на нас.

– Я принесу что-нибудь выпить, – с этими словами она убежала на кухню.

– Сейчас вернусь, – вновь неосознанный порыв заботы сработал вперед разума: я уже направлялся вслед за ней.

И могу сказать, что сделал это не зря. Зайдя на кухню, увидел, что Ники поставила табурет и, стоя на нем, теперь пыталась дотянуться до графина на шкафу.

– Ну же, еще немного, – ей явно не хватало дюйма роста, и она не придумала ничего лучше, чем встать на носочки на самом краю.

Схватить графин она все-таки смогла, но в следующее мгновение табурет зашатался, и Ники стала стремительно падать. Повезло, что к тому моменту я стоял уже достаточно близко. Резкий рывок вперед – вновь оголенный инстинкт взял под контроль тело, – и я подхватил ее за талию, прижимая к себе. Мириады ощущений хлынули разом, сумев снести толком не выставленный барьер безразличия. Сбитое дыхание. Кончики волос, щекочущие мне щеку. Гладкая разгоряченная кожа под ладонью. Сладкий, родной аромат, взывавший к непрошеным воспоминаниям… Я едва заметно мотнул головой, отгоняя наваждение. Николетта крепко вцепилась в меня и не отстранялась, даже когда я опустил ее на пол. Аккуратно забрав из ее рук злосчастный графин, я поставил его на стол. Ники все еще прижималась к моей груди, но теперь подняла голову и смотрела прямо на меня. Омут зеленых глаз заманивал в сети не хуже любой сирены, готовящейся сожрать моряков без остатка, поддавшихся чарующим голосам, но в моем случае приманкой служили искрящиеся изумрудные радужки. Не требовалось ни песни, ни слов. Хватило бы одного взгляда, чтобы обречь меня на погибель.

– Ты в порядке? – хрипло спросил я, понимая, что ситуация выходит из-под контроля.

Николетта кивнула и тихо добавила:

– Спасибо.

Я знал, что следует разорвать объятия. Понимал, что слишком долгий тактильный контакт она расценит неверно. Но сначала позволил себе еще немного полюбоваться ее глазами и милым носиком. Позволил себе провести рукой по мягким волосам и еще разок прижать малышку к себе, прежде чем отстранился. Страх за нее и влечение отпрянули на второй план, уступив место злости. И я заговорил гораздо более грубым голосом, чем она того заслуживала:

– Ты понимаешь, что это было опасно? Чем думала, когда лезла туда, опираясь на эту рухлядь? А если бы разбила себе голову при падении? Или сломала что-нибудь?