Книга Обрести и сохранить, страница 164 – Джулия Вольмут

Стивен

Часы на запястье помогли сориентироваться: Ари приходила ко мне в час дня, я как раз собирался пригласить ее, чтобы отдать деньги.

Я любил Аристель, но понимал, что она впервые за много-много лет вдохнула свободно. Да, я любил ее. Тем не менее наступает момент, когда человек хочет уйти. И ты должен его отпустить.

Шон Мюрель рассказал, что никогда не вступал в сексуальные отношения. Пару раз влюблялся и мог понять, каково мне. Он также хотел извиниться, что молчал о своей тайне.

– Извиниться?! – Моему стыду не было предела. – Это я поступил как свинья! Обидел друга! Черт, Шон, прости меня.

Мы вновь встретились, как и в день свадьбы Джеймса и Эмилии. Столько всего потом случилось…

Мюрель поставил на стол две чашки кофе.

– Кто-то должен был открыть мне глаза на меня самого, – сказал Шон. – Нечего стыдиться своей истории. Я такой, какой есть. А ты – мой друг.

Друг. Интересное слово. Относится ли оно еще к Джераду?

В квартире Андерсона пахло сигаретами и морским бризом. Я испытывал приятное волнение: так бывает, когда впервые за долгое время видишь дорогого человека… Мне противно от самого себя.

Джерад долго копался в шкафу и наконец вытащил бутылку бурбона – ту, что я подарил ему на прошлый день рождения. Специально? Показать, какие мы, мать его, были отличные друзья, пока он все не испортил?!

– Зачем позвал?

– Тебе интересно. – Джерад разлил алкоголь по бокалам.

Я отодвинул бокал подальше.

– Ты спал с Софи. – Мне хотелось, чтобы звучало как вопрос, но звучало как гребаная претензия.

– Да, – согласился Джер, – спал, и задолго до тебя.

Кухня, перетекающая в гостиную, маленькая, а из-за напряжения, что витает в воздухе, – совсем крошечная. Кулаки зачесались, и я поспешил скрестить руки на груди – это единственный способ не врезать Джеру раньше времени. Сначала хочу получить ответы.

– Давай сядем, успокоимся, и я не буду ломать тебе челюсть?

– Успокоиться должен ты, Стив, – без единой эмоции ответил Джерад.

Металлический вкус в горле. Я дотронулся до носа и увидел красные капли, они текли по пальцам. Дьявол! Я размазал кровь по футболке.

– Ты похож на убийцу, – сказал Андерсон. – Кровь, бешеный взгляд…

– Если ты сейчас же все не объяснишь, я стану убийцей!

– Расслабься, – отмахнулся Джер и отправился к кухонным шкафчикам. – Кто тогда будет спасать фанатку от нападок жизни?

– Говоря о нападках, имеешь в виду себя? – съязвил я и сдержанно кивнул, когда Джерад протянул мне полотенце. Промокнув лицо, я ухмыльнулся и добавил: – Все-таки разобью тебе нос. Второй раз.

– Тогда меня увезут в больницу, и я не смогу ничего рассказать, – театрально взгрустнул Джерад. – На, выпей. – Он подтолкнул бокал.

Игнорируя способ унять ярость алкоголем, я саркастично заметил:

– Шлюха-Штерн по кругу у участников группы Grape Dreams, неплохой пиар-ход, да?

Джер криво улыбнулся:

– Твоя девочка половину Лос-Анджелеса обслужила, – парировал он. – Но я, кстати, с ней не трахался. Ценю дружбу.

Я шумно выдохнул. Нельзя его сейчас бить. Рано.

– Не вздумай злиться на Соф. Напомнить, как ты вел себя? Запасной вариант, похожа на Ари… Ты использовал любовь всей моей жизни, вытирал об нее ноги. Так почему мне не поступить так же? Но злодей всегда я.