Книга Обрести и сохранить, страница 109 – Джулия Вольмут

Под утро, когда бледно-розовый рассвет заглядывал в окна, я пробрался в спальню, откинул одеяло и залез в кровать. За стеной сладко спала нелюбимая. Я до сих пор ощущал привкус счастья. Надеюсь, Ари сейчас испытывала то же самое.

Стивен

Солнце не радовало улицы Эл-Эй несколько дней, а сегодня ярко светило. В дни свадеб должна быть хорошая погода – это негласный закон.

Джеймс сделал меня шафером, что удивительно. Помнится, в первую встречу я планировал его убить. Итак, сегодня я поеду помогать жениху, вернусь за Софи, и мы отправимся в пригород – на свадьбу. Быть на торжестве с парой – еще одно негласное правило. Особенно если самая красивая подружка невесты тоже придет не одна.

Я собирался выходить, когда из второй спальни выглянула Соф.

– Привет. – Я осекся, удивленный ее измученным видом: темные пряди в колтунах, губы потресканные, оттенок кожи серый. – Что с тобой?

– Кофе, мне нужен кофе. – Штерн слабо улыбнулась. – Ты уходишь?

– Джеймс просил помочь, – объяснил я.

– Точно. Свадьба. – Софи оттянула рукав свитера. – Я буду в форме.

Ее поддержка неоценима. Напился бы вдрызг, увидев Ари и Джерада.

– Спасибо, что согласилась пойти. – Мысленно добавил: тебе недолго осталось со мной мучиться, Соф, честно.

Она кивнула и поплелась в кухню. На свитере был вырез, и обнаженные лопатки то и дело приподнимались, будто напоминали о себе шрамы давно срезанных крыльев.

Шон подтвердил, что Софи слила фото в TMZ. И я должен злиться, но мне жаль Соф. Глупая, влюбленная. Наверняка думает о скором отъезде – бренд аксессуаров согласился с ней сотрудничать, оттого и грустит. Точно глупая, без меня ей станет легче.

Мне также вспомнились другие слова Шона – про Ари. Когда-то давно он сказал: «Если все серьезно, женись». Звучало смешно. Минуло более трех лет, а я, вместо того чтобы сделать Ари предложение, поеду на свадьбу ее подруги и буду держать за руку девушку, которую не люблю.

Интересно, где в Лос-Анджелесе приличный ювелирный магазин?

Я приехал в долину Сан-Фернандо, где Эмилия и Джеймс приобрели уютный дом. Надеюсь, они никогда не узнают, что Трэвис помог им лишь словами, а дом оплатил я.

– Привет! – Эмилия выглянула во двор. – Джеймс в гостиной.

– Хорошо. – Я рассеянно улыбнулся.

Чем занята Ари? Выбирает платье? Или костюм Андерсону?

– Эми, я уложила Ким, мы чудесно поиграли в кубики…

Она была с друзьями. Не с Андерсоном. Идиотская улыбка приподняла уголки моих губ. Ари застыла на ступеньках, я – на лужайке. Кто мы друг другу? Как нам общаться?

Эмилия наблюдала за нами с легкой усмешкой.

– Поехали, Эми, – пискнула Аристель, первой прервав зрительный контакт.

Я проводил ее взглядом. Зайчонок, все равно далеко не убежишь.

В приподнятом настроении я зашел в дом. Джеймс ждал меня при параде: официальный костюм, начищенные ботинки, волосы, рыжеватые из-за искусственного света, зачесаны у висков.

– Стивен! – воскликнул друг. – Ты на хромых койотах добирался?!

– А ты, смотрю, нервный.

– Я женюсь! На Эмилии! – Джеймс мял в руках бабочку. Его костяшки побелели, и какое облегчение, что бабочка не живая, а деталь одежды.

– Поздравляю. В чем проблема? – Я сел на диван и закинул ноги на журнальный столик. – Ты же любишь ее.