Книга Невеста Василевса, страница 8 – Надежда Салтанова

— Счастливая ты. Саму василиссу лечишь!

— Нет, Гликерия, — махнула рукой Нина. — Я для ее патрикий снадобья делаю. От плохих снов да от волнений. Ну и от недержания или, наоборот, излишней крепости. Для василиссы и ее дочерей — больше притирания и помады готовлю. Для серьезного лечения у императора и императрицы настоящий лекарь есть.

— Хороший, видать, раз во дворце его держат?

— Лекарь-то хороший, знающий. Человек — так себе, — усмехнулась аптекарша. — Все на меня ярится, что я свои снадобья готовлю. Как будто боится, что из-за меня он в немилости окажется.

— А ты?

— А я о том не думаю. Делаю, что надобно, и помалкиваю. Пойду я и правда. Мне еще Фоку надо отправить с заказами.

Нина поднялась, расправила мафорий. Гликерия вздохнула:

— Погоди, я велю кому из подмастерьев постарше тебя проводить.

— Еще чего, — отмахнулась Нина. — День в самом разгаре, улица полна народу. Сама доберусь.

Гликерия сложила руки на пышной груди и открыла уже рот, но Нина ее перебила:

— Хорошо, я с сего дня Фоку с собой брать буду. Видела, как он вырос? Уже выше меня!

— И все такой же неуклюжий. Как ты его еще не выгнала?

— У него дар. А у таких-то людей всегда какой-нибудь изъян бывает. Запахи так чуять, как он, — не каждый может. А для аптечных дел это большая подмога. Да и толковый он, снадобья хорошо запоминает, уже почти все выучил. Скоро мне и делать самой ничего не придется. — Нина усмехнулась.

— Вот-вот, вырастишь на свою голову, а он тебя же и без дела оставит, — с укоризной произнесла Гликерия.

— Ничего, все одно скоро придется мне его из аптеки выставлять. Вырос он уже, тринадцатый год пошел. Непристойно женщине парня в подмастерьях держать. Вот поговорю с мироварами[19], может, возьмут его учиться. Там его дару хорошее применение будет. Он мне помогает масла ароматные смешивать в разных пропорциях да в притирания добавлять. Порой до ночи сидит, подбирает сочетания разные. Смешивает, нюхает, бормочет что-то, руками размахивает — точно блаженный.

— Блаженный и есть, — рассмеялась подруга. — Дай хоть потом понюхать, что он тебе намешал.

Нина вышла из пекарни далеко после полудня. Ветер уже разогнал облака. Солнце подсушивало лужи на улицах, высветляло каменные стены зданий, искрясь на мраморных колоннах богатых домов.

Аптека встретила хозяйку прохладой и привычными горьковатыми ароматами трав, подвешенных к потолку. Нина поставила корзинку на один из деревянных сундуков с подушками, стоящих вдоль стены. Бросив взгляд на полки, уставленные глиняными кувшинчиками и горшками со снадобьями, вспомнила, что хотела еще разукрашенных горшочков купить для притираний. А после разговора с Клавдией позабыла о них.

Скрючившись над крепким деревянным столом, долговязый Фока опять корябал что-то на зачищенном пергаменте, бормоча под нос. Увидев Нину, обрадованно вскочил, опрокинув каламарь[20]с чернилами. Черная густая жидкость прочертила на столе дорожку. Нина всплеснула руками.

— Прости, почтенная Нина, — забормотал расстроенный парень. — Я сейчас все отмою. Я сейчас.

Он кинулся во двор, вернулся с горшком воды и холстиной. Нина подхватила со стола пергамент, к которому как раз тонкой змейкой подступала лужица чернил. Опустилась на резную скамью у окна, отвернувшись от суетящегося подмастерья, принялась читать: