Книга Месть профессора Мориарти, страница 8 – Игорь Градов

— И вот завещание пропало, — перебил миссис Хадсон Шерлок. — И это показалось вам странным… Так?

— Да, — вздохнула моя хозяйка, — и еще это очень расстроило Элизу. Если завещание не найдется в самое ближайшее время, ей, по-видимому, придется составлять новое, а это дополнительные хлопоты и траты.

— Скажите, миссис Хадсон, — спросил Шерлок, — а почему завещание не хранилось в сейфе? Уж оттуда-то оно бы точно не пропало!

— Все просто, — улыбнулась моя хозяйка. — Элиза боится, что положит куда-то ключ от сейфа, а потом забудет. И не сможет открыть. Поэтому, кстати, она всегда клала завещание в одно и то же место — верхний ящик своего стола. Память у нее, к сожалению, стала уже совсем не та, часто все забывает, иногда даже как зовут ее саму! Представляете?

— Хорошо, — подвел итог Шерлок, — мне более-менее стало ясно. Конечно, мы можем сегодня же начать расследование, но предлагаю все-таки еще немного подождать: вдруг завещание само найдется?

— Надеюсь, что так оно и будет, — согласилась миссис Хадсон. — Элиза вспомнит, куда его засунула, достанет и успокоится.

По голосу Холмса я почувствовала, что он очень разочарован: дело не состоялось, расследовать, по сути, было нечего. Значит, его снова ждет скука. Я тоже огорченно вздохнула: надоело уже сидеть без дела и медленно плавиться от жары. Хочется действий! Но приходилось пока скучать…

Однако я оказалась не права: расследование все-таки состоялось.

На следующий день, рано утром, к нам прибежала Элли Купер — горничная миссис Грегори. На ней буквально лица не было от волнения. Я в это время на кухне ждала, как обычно, свой завтрак — овсяную кашку с кусочком сливочного масла, а потому, как только услышала треньканье дверного колокольчика, сразу же вылетела в коридор. Наконец-то кто-то пришел! Вслед за мной вышла и миссис Хадсон.

Она открыла входную дверь. На пороге стояла бледная и чрезвычайно взволнованная мисс Купер.

— Миссис Хадсон! — сразу же запричитала Элли. — Помогите! Такое горе! Миссис Грегори… Она… она… С ней случилась большая беда!

И залилась слезами. Моя дорогая хозяйка тут же принялась за дело (в самые важные минуты она всегда проявляет завидное хладнокровие и решительность): провела Элли к нам на кухню, дала воды с валерьяновыми каплями и постаралась как могла успокоить — иначе ничего путного от нее не добиться. И разумеется, позвала Холмса: поняла, что его присутствие может оказаться крайне необходимым.

Через десять минут Элли немного пришла в себя и стала рассказывать (при этом все еще всхлипывая и время от времени утирая глаза платком):

— Я всегда первая из прислуги вхожу в спальню миссис Грегори — помочь ей одеться, а потом убираю постель. Так было и сегодня утром. Но хозяйки в спальне не оказалось, а кровать была не разобрана. Я очень удивилась, пошла искать миссис Грегори, и вот…

Элли снова залилась слезами. Понадобились еще капли и пять минут уговоров, чтобы горничная смогла наконец продолжить свой рассказ.

— Вхожу в кабинет миссис Грегори — а она там лежит… На полу, прямо у своего стола. Лицо — синее, голова — повернута набок. Я очень, очень испугалась и сразу же побежала к вам…

— Почему к нам, а не в полицию? — удивленно произнес Шерлок.

— Ну, это же понятно! — воскликнула Элли. — Если миссис Грегори убили, то только вы сможете раскрыть это ужасное преступление! И найти убийцу!