Онлайн книга «Человек-кошмар»
|
Дж. Х. Маркерт Человек-кошмар J. H. Markert THE NIGHTMARE MAN Печатается с разрешения The Quick Brown Fox and Company, LLC и литературного агентства Andrew Nurnberg Перевод с английского: Елена Капитонова В оформлении использована иллюстрация Михаила Емельянова Дизайн обложки: Юлия Межова НЕЗАКОННОЕ ПОТРЕБЛЕНИЕ НАРКОТИЧЕСКИХ СРЕДСТВ, ПСИХОТРОПНЫХ ВЕЩЕСТВ, ИХ АНАЛОГОВ ПРИЧИНЯЕТ ВРЕД ЗДОРОВЬЮ, ИХ НЕЗАКОННЫЙ ОБОРОТ ЗАПРЕЩЕН И ВЛЕЧЕТ УСТАНОВЛЕННУЮ ЗАКОНОДАТЕЛЬСТВОМ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ Copyright © 2023 by James Markert © Елена Капитонова, перевод, 2026 © Михаил Емельянов, иллюстрация, 2026 © ООО «Издательство АСТ», 2026 * * * Посвящается Кулаку, всем пяти пальцам. Это было весело, давайте продолжим в том же духе. Моей жене Трейси. Возможно, тебе не захочется это читать. Чарли Ширклиффу. Ты всегда говорил, что мне нужно написать что-нибудь страшное. Что ж, надеюсь, это подарит тебе парочку кошмаров. Сейчас ложусь я спать, Ночной кошмар, поверни от меня вспять. Пока не переплывешь ты все реки, что текут по нашей земле, Пока не пересчитаешь все звезды, что светят нам во мгле, Забудь дорогу ко мне. Во имя Отца, Сына и Святого Духа. Аминь. Я – початок. Листопад. Урожай. Малыш мне рад. А ты моя, Крошка Джейн. Мы коллекционируем книги, полагая, что сохраняем их, хотя на самом деле это книги хранят своего коллекционера. Глава 1 Амбар Питерсонов детектив Винчестер Миллз учуял еще до того, как увидел. Именно об этом почтальон предупреждал его по телефону. Воняет ужасно, Винни.Достаточно ужасно для того, чтобы Эрни Палпони, который за тридцать три года работы доставщиком почты в Крукед Три, казалось бы, видел, слышал и перенюхал все, что только можно, остановился на краю кукурузного поля Питерсонов и выблевал там свой обед. «Почтовый ящик забит под завязку, – сказал Эрни Миллзу по телефону. – Это на них не похоже – уехать из города и не предупредить, чтобы почту не носили. И оба их грузовика стоят на подъездной дорожке». Детектив Миллз посоветовал Эрни притормозить и сделать пару глубоких вдохов. А потом попросил его постучать Питерсонам в дверь, но звонок не сбрасывать. Спустя несколько минут – все это время Миллз слушал тяжелое дыхание Эрни, проводившего рекогносцировку возле дома Питерсонов, – почтальон доложил, что на его стук – хороший такой, громкий стук, Винни,– никто не ответил. Миллз велел Эрни отправляться по своим делам и не болтать лишнего о случившемся. Он сам обо всем позаботится. Однако когда Миллз приехал на место, Эрни по-прежнему был там – сидел в кресле-качалке на заднем крыльце, курил сигару, которую обычно приберегал на конец дня, и сверлил взглядом кукурузное поле, а на дощатом полу возле его старых пыльных ботинок лежала сумка с недоставленной почтой. Заметив приближавшегося к дому Миллза, Эрни выдохнул сигарный дым и кивнул в сторону кукурузных посадок. – Урожай на поле давно бы пора убрать. Что-то тут неладно. – Можешь сидеть здесь столько, сколько нужно, Эрни. Миллз краем глаза заметил ниже по холму шиферную крышу амбара. Еще только полдень, а уже тянет вздремнуть. Тазобедренные суставы крутит, значит, скоро будет дождь. К запаху озона и опавших листьев в легком ветерке примешивалось что-то мерзкое. |