Книга Черная Пасть, страница 95 – Рональд Малфи

Я мог бы это сделать. Сбежать без оглядки.

Я увидел в зеркале бутылку «Мейкерс Марк» на краю ванны, частично скрытую душевой занавеской. Молот Тора.

«Я сильнее тебя»,– сказала бутылка.

Еще минута, еще минута, еще минута…

В дверь ванной постучали. Приглушенный голос Клэя сказал:

– Мы готовы, Джейми. Ждем тебя на улице.

– Одну минуту.

Я запер дверь, схватил молот Тора (на нем даже не оказалось крышечки, чтобы меня остановить) и влил янтарную жидкость в свое нетерпеливое, дрожащее горло. Затем выудил из мусорной корзины крошечные белые таблетки, ссыпал обратно в бутылочку и сунул ее в карман.

Из зеркала на меня таращилось жуткое привидение.

– Да пошел ты,– сказал я ему и поспешил оттуда убраться.

Уэйн Ли Сталл как раз заканчивал свою миску «Хангри Мэн» с двойной порцией мяса, когда по телевизору в вечерних новостях появилось изображение мужчины с повязкой на глазу.

– Полиция ищет любую информацию об этом человеке как о возможном свидетеле убийства одиннадцатилетней Шарлотты Браун из округа Фейетт, штат Кентукки, произошедшего в прошлом месяце,– вещал за кадром голос диктора. Под изображением возник номер телефона.– Молли Брум, соседка и одноклассница Браунов, которая нанесла смертельное ножевое ранение, была задержана полицией округа. Ее адвокат ищет любую информацию о местонахождении потенциального свидетеля, чтобы…

Остальная часть трансляции потонула в грохоте миски, ударившейся о стену рядом с телевизором. Из груди Сталла вырвался громкий рев. Любой, кто находился бы в пределах слышимости, мог принять его за крик страдания или даже боли, но на самом деле это был восторг.

Уэйн Ли Сталл истерически смеялся.

Он принял душ, тщательно почистил зубы, нанес под мышки дезодорант, после чего надел темно-синие брюки, темно-коричневую рубашку поло и ослепительно белые теннисные туфли. Пробор в волосах требовал особой тщательности, поэтому Сталл провел непомерно много времени перед зеркалом в ванной, расчесывая их, поправляя и снова расчесывая. Затем он убрал остатки ужина со стены в гостиной, выбросил контейнер и загустевшую субстанцию в мусорное ведро и тщательно вымыл руки под горячей водой, так что пальцы болезненно заныли, а ладони начали мерно пульсировать.

В спальне он упаковал в чемодан кое-какую одежду. При обычных обстоятельствах ему пришлось бы позвонить на горячую линию для сотрудников «Халциона» и зарегистрировать больничный в графике отпусков, прежде чем вот так внезапно исчезнуть из города на неизвестное количество дней. Однако после инцидента с собакой Тома Хьюсона Сталл не вернулся на работу – зачем тянуть до конца месяца, если его все равно уволят,– так что с этим проблем не возникло. Возможно, сама судьба преподнесла ему подарок. Что ж, неплохо для разнообразия.

Наконец, перед тем как сесть в «киа» и отправиться на юго-восток от Эвансвилля, он уложил несколько любимых масок в самый обычный с виду портфель из коричневой кожи.

Примерно через сорок минут Сталл проехал мимо придорожной таверны. Рядом, на гравийной парковке, стояло несколько машин. Во время поездок он обычно выбирал второстепенные дороги и поэтому сегодня вместо федеральной трассы оказался на этой пустынной полосе. Если бы он поехал по федеральной трассе, то не увидел бы женщину в люминесцентно-белом топе на бретельках, которая стояла на гравийной парковке с прижатым к уху мобильником и курила.