Книга Черная Пасть, страница 19 – Рональд Малфи

– Это все, что у нас есть,– добавил я в качестве извинения.

– Трапеза, достойная королей,– сказал мужчина.

Работая челюстями, он снова порылся в мешке, выудил банку «Будвайзера», щелкнул крышечкой и сделал несколько глотков. Я наблюдал, как ходит вверх-вниз его кадык. Утолив жажду, гость втянул воздух сквозь сжатые зубы и отрыгнул – звук напомнил скрип несмазанных дверных петель.

– Будешь? – спросил он, протягивая банку.

Я помотал головой. Мне было прекрасно известно, как это зелье действует на отца, и я не хотел иметь с ним ничего общего.

Мужчина кивнул и, сделав еще один глоток, поставил банку: вкрутил ее в землю, чтобы не опрокинулась. Затем вытащил из пакета полотенце и уставился на него.

– На случай, если захотите обсушиться,– подсказал я.

– Ты очень предусмотрительный мальчик.

Он вытерся полотенцем.

– Если погасите огонь, можете переждать грозу здесь.

Мужчина замер с прижатым к паху полотенцем и вперил в меня единственный глаз. Сила его взгляда была почти осязаемой.

– Весьма любезно с вашей стороны, мистер Уоррен.– Было заметно, что он говорит искренне.– Вы очень добры. Я хочу отплатить вам тем же.

– Совсем не обязательно,– сказал я. Он не походил на человека, у которого много денег.

Обмотав полотенце вокруг талии, мужчина шагнул к дальней стене амбара, туда, где на тюках сена возле костра сушилась его одежда. Порывшись в карманах влажных черных брюк, он наконец извлек то, что искал.

Колоду игральных карт.

– Хотите увидеть фокус?

От неожиданности я на секунду лишился дара речи.

– Д-да, конечно.

– Отлично. Посмотрим, не растерял ли я старые навыки.– Он разложил колоду веером, рубашкой кверху, и протянул мне.– Ладно, мистер Уоррен, выберите карту.

– Я знаю этот фокус.

– Нет,– сказал он, и в его тоне почудился холодок.– Этот не знаете.

Я уставился на карты, выжидая, не бросится ли мне в глаза какая-нибудь конкретная. Наконец, вытянув одну, я прижал ее к груди и спросил, можно ли взглянуть.

– Конечно,– ответил мужчина.– Это часть фокуса.

Я посмотрел на карту.

Она была пустой.

Я показал ему.

– Карта бракованная. На ней ничего нет.

– Неужели? – Незнакомец стоял достаточно близко, я видел пеньки его зубов, неглубокие складки вокруг рта, стежки на повязке. От него исходил запашок немытой плоти, примерно месячной давности.– Эта карта отражает вашу судьбу, мистер Уоррен. Возможно, со временем, при должной наблюдательности и вере, она вам откроется.

Я тупо глазел на пустую карту в своей руке, не понимая смысла сказанного.

Мужчина сунул оставшиеся карты обратно в карман и присел на корточки перед костром. Я заметил, как напряглись мускулы на его груди и руках, когда он потер ладони над пламенем, а затем смахнул дождевую воду с предплечий. Капли с шипением упали в огонь, как масло на чугунную сковороду.

– Пора нам распрощаться, мистер Уоррен.– Мужчина повернулся к огню так, что теперь я видел только его спину.– Возможно, мы еще встретимся.

Я не двинулся с места. Незнакомец перевел взгляд на меня, его поза вдруг сделалась напряженной. Он застыл, как олень в лесу, когда под ногой нечаянно хрустнет ветка. Я зачарованно смотрел на его протянутые к огню ладони; длинные пальцы сияли белизной в пляшущих отблесках. Пламя отражалось в его единственном глазу – складывалось впечатление, будто на самом деле огонь шел изнутри.