Книга Черная Пасть, страница 124 – Рональд Малфи

До определенного момента мать обучала их с братом на дому. Потом, в возрасте восьми или девяти лет, Роберт пожелал ходить в государственную школу в городе. Сначала мать, казалось, была уязвлена тем, что ее любимый сын намерен бросить семью ради чужих людей. Однако в конце концов согласилась.

Роберт получил новые ботинки, рюкзак и пенал с крутыми мультяшными героями на крышке. Когда юный Уэйн попросился в школу вместе с братом, мать только посмеялась над ним и сокрушенно покачала головой. «У тебя трудности с речью, Уэйн, а твои способности к послушанию оставляют желать лучшего,– ответила она и сухо добавила: – Кроме того, ты напугаешь других детей».

Каждое утро Роберт уезжал на большом желтом автобусе, который возвращался после обеда и высаживал его брата в конце длинной подъездной дорожки. Большую часть дня, покончив с уроками, юный Уэйн сидел у окна и ждал возвращения Роберта. Сначала тот развлекал Уэйна невероятными рассказами о том, каково это – ходить в настоящую школу. Однако через некоторое время ему наскучило посвящать брата в подробности. Это были истории Роберта, впечатления Роберта, а не Уэйна. Роберт перестал с ним делиться.

И все же Уэйн по-прежнему ждал у окна, когда приедет большой желтый автобус и оттуда появится Роберт. И Роберт появлялся. Направляясь к дому, он отпинывал с дороги кур, а иногда приводил с собой друга. Роберт никогда не приглашал друзей в дом, и Уэйн знал, что причина в нем: Роберт стыдился брата. Они с друзьями торчали во дворе, в коровнике или бросались камнями в кур. Иногда Роберт и его друзья играли в лесу за фермой.

В конце четвертого класса Роберт принес домой школьные фотографии: блестящую картонку со столбцами маленьких прямоугольных снимков, с которых Роберт улыбался в камеру. Мать не прятала эти фотографии в комоде, как детские снимки Уэйна; она вырезала и отправила их дальним родственникам, а одну даже повесила в рамке над камином. Похожая фотография нашла место и на тумбочке у материнской кровати. Иногда, расхрабрившись, Уэйн воображал, что мальчик на фотографиях – он.

Братья спали в одной комнате с тех пор, как Уэйн себя помнил, но после года обучения в школе Роберт переехал в свободную спальню в конце коридора. Мать купила ему совершенно новые простыни, подушки и декор для комнаты. Когда Уэйн спросил, можно ли ему тоже новые простыни, мать покачала головой и бросила на него уже знакомый жалостливый взгляд. «Ты их за одну ночь измусолишь»,– сказала она, имея в виду, что Уэйн будет неконтролируемо пускать на них слюни, пока простыни не застынут коркой и не начнут вонять, как грязные обеденные тарелки.

Уэйн начал мочиться в постель. Не специально, разумеется. Его мучили ночные кошмары, в которых Роберт – Бибби – отрывал по кусочку от лица Уэйна и примерял к себе. Тут – глазное яблоко, там – скула. Мой прелестный, прелестный мальчик. Иногда в его кошмарах приходили мясники и увозили то, что осталось от бедного Уэйна, в фургоне для скота прямиком на бойню. Они устраивали ему экскурсию по цеху, пол которого блестел, как ледовый каток, красный от крови. Уэйну показывали гигантские кувалды, которыми вскрывали бычьи черепа. Нашептывали ему: «Один хороший, солидный, надежный удар, Уэйн, сотрет твое ужасное лицо раз и навсегда».