Книга Искатель, 2006 №5, страница 61 – Игорь Гетманский, Сергей Юдин, Валентин Рапп, и др.

И она ушла, постепенно ушли и другие, и я остался один на ветреной площади, и вдруг расхотелось терять жизнь из-за какой-то вздорной девчонки, но жить без нее тоже не было сил.

Черный Фронт приближался. Вот онуже медленно сползает по внутреннему склону холма, и девятиэтажки на его пути кривятся, складываются, комкаются и опадают — то беззвучно, то с грохотом горного обвала. Стена Черного Фронта приближалась, и вот уже мне стали видны движущиеся во главе его фигуры трех демонов, но как я ни напрягал глаза, не мог разглядеть — скачут ли они на конях, едут ли на мотоциклах или идут пешком. Я понял, что настала пора вступать в бой. Поудобнее усевшись на асфальте, я принялся искривлять пространство, замыкая его в кольцо.

Видимо, демоны впервые столкнулись с противодействием схожей с их силы: они не сразу поняли, что происходит, и около часа я кружил их по склону холма. А потом я почувствовал сопротивление. Демоны разделились и пошли на захват широкими клещами, а пространство искривлялось крайне неохотно. Я создал вертикальное кольцо, потом заставил его крутиться на манер беличьего колеса, но оно покатилось прямо по склону с демонами внутри, и Черный Фронт вошел на площадь. Кольцо лопнуло, демоны встали полукругом и обрушили на меня шквал молний. У меня не осталось времени на контратаки. Я свивал молнии в спирали и швырял обратно, с ужасом чувствуя, как пространство сворачивается вокруг меня в огромную сферу. Скатившись в подземелье метрополитена, я выиграл минуту и разорвал ее, но когда вынырнул на поверхность, они уже были вокруг.

Я замер, готовый к обороне, но демоны только улыбались мне.

— Я надеюсь, ты понимаешь, что в конце концов мы все равно тебя убьем, — заговорил стоявший прямо передо мной демон сна. — Это лишь дело времени.

— Но может быть, сначала я убью одного из вас, — прохрипел я из чистой бравады.

Демон страсти справа от меня захохотал, а демон сна серьезно ответил:

— Ну, это вряд ли. Ты ведь не властвуешь над реальностью, ты всего лишь пользуешься полем изменений, которое создаем мы. Ты, конечно, оторвался от реальности, но не настолько. Тебе еще не хватает опыта и безумия.

— Ты хочешь умереть, но не готов, — сказал демон страха. — Ты просто боишься, зависнув без опоры под ногами. Ты хочешь убежать и радуешься, что можешь уйти красиво, оставив после себя легенду. Но ты не готов умереть.

— Такому эгоисту надо предложить достойную альтернативу легенде, — встрял демон страсти.

— Поэтому мы предлагаем тебе стать демоном, —закончил демон сна. — Ты получишь достойную тебя власть.

— Ты оставишь достойный тебя след.

— Горизонты не ограничены. Ничто не сможет остановить нас. Ничто не сможет остановить тебя.

И она сможет увидеть меня, отвергнутого и угрюмого, равного среди равных во главе Черного Фронта.

— А вам-то какой прок от всего этого? — спросил я, чтобы окончательно прояснить ситуацию.

— Никакого, — пожал плечами демон страсти.

— Разве ты не чувствуешь меду нами родства? — спросил демон страха.

Демон сна улыбнулся мне.

Где-то в проулке заржал конь.

Где-то в проулке взревел мотоцикл.

В моих ногах забурлила энергия.

Я встал рядом с ними.

ИНТЕРМЕДИЯ

Искореженные черные останки моста топорщились в стороны, как разлохмаченные волосы. Из тонувших вагонов пытались выбраться люди, люди заполонили равнину, люди пытались вплавь форсировать реку. Илья тащил за руку Лену, а она, в свою очередь, тащила свой рюкзак и с ужасом оглядывалась на настигающий их Черный Фронт и спускавшихся к сошедшему с рельс, застывшему на грани катастрофы поезду демонов. Там, где копыта их коней касались земли, она чернела и покрывалась сетью трещин.