Онлайн книга «Дом на отшибе»
|
Кэт стояла перед границей реки, в точности как это было в ее снах. Призрачно туманная вода неспешно плыла, отделяя босые ступни ведьмы от группы черных камней, где также босая, в белой сорочке и с растрепанными волосами стояла Виктория. Ее тонкие белые руки потянулись к подруге, а потерявшие цвет губы что-то беззвучно произносили. Во впадинах глаз несчастной, пойманной в ловушку собственных желаний, Кэт еще могла различить отблеск настоящих человеческих глаз Виктории, но они уже были близки к черным впадинам призрачных существ Границы. Кэт сделала маленький шаг к воде. Теперь она знала правила этого места. Никто не говорил ей об этом. Знание было интуитивным, оно было частью ее сущности. Кэт посмотрела вперед. Там, посреди потока Реки Забвения, тянула к подруге в мольбе ладони призрачная Виктория, точно так же, как это происходило во сне. Но теперь Кэт не могла проснуться, как раньше. Это было наяву. Она сделала первый шаг в воду. Пряный запах яблок, лежащих повсюду на веранде, в ведрах и просто на деревянной поверхности стола. Бабушка выносит самовар и опускает его золотистые ножки на стол. Потом ставит маленькие пиалки и сверкающей розоватой вязкой струйкой перемещает туда клубничное варенье, оставшееся еще с прошлого года. «Иди сюда, Катя…» – зовет она… Еще шаг, и тонкая струйка воспоминаний плавно утекает по реке. «Нет!!!» – Кэт не в силах, просто не в силах этого вынести. Это все, что у нее осталось от бабушки, – эти воспоминания… Она делает еще шаг, но не перпендикулярно потоку, а вдоль него, пытаясь поймать воспоминания, уносимые вслед за рекой… уносимая вслед за рекой… за рекой… Плачет. Мама протягивает ладони и берет ее на руки. Ее лицо, глаза…река забирает все, даже то, что ей не принадлежит. Запах яблок, такой знакомый, такой дальний… Пронзительная жгучая боль в правой икре пробуждает ее. Кэт выдергивает ноги из воды и сильным шагом ступает на камни. Река отпускает ее. Крепко ухватив холодную, как воды реки, руку подруги, Кэт с силой тянет девушку за собой. Икра ноет, и эта живая человеческая боль дает возможность ведьме не забыть, кто она, не потерять себя, отдавшись власти Реки. Она выводит подругу на Этот берег. Их босые ноги снова ступают на песок. Виктория все еще холодна, она что-то тихо шепчет… – Нет времени. Нет времени, – Кэт различает свой собственный голос. Там, за рекой, возвышается темный конус горы. И в этот момент Кэт осознает, что таживая… Гора гневно зовет ее. Она не прощает, когда у нее забирают то, что принадлежит ей. Гора все помнит. Две девушки, взявшись за руки, бросаются вниз по склону. Кажется, их ноги еле переступают по тропе, по сравнению с надвигающейся мощью позади них. «Скорее, скорее», – шепчет себе Кэт, они должны достичь Границы, пока не будет слишком поздно… Но Гора преследует их, ледяной холод лавины несется за их спинами. «Ты забрала у меня, теперь ты должна вернуть мне». Перед глазами Кэт всплывает снежный овал могилы, откуда она изъяло то, что взяла себе Гора, и теперь сама должна лечь туда вместо изъятого. Холод и сила Горы совсем близко. А с Этой стороны Границы нет никого, кого Кэт могла бы попросить о помощи. Она в этом одна. Только распахнутая дверь, и никого. Теперь Гора возьмет свое. Не будет ни Кэтрин, ни Виктории. Дверь останется открытой… Легкая металлическая рукоять ложится сама в ее ладонь. По крайней мере, последнее она обязана исправить перед гибелью. Кэт изо всех сил рвется вперед, направляя крик о помощи туда: в пространство между сном и явью, между жизнью и смертью… |