Книга Диагноз: Смерть, страница 170 – Виктор Корд

Положил его на стол рядом с чашкой чая.

— Я хочу знать, что такое «Объект Ноль» на самом деле. И зачем вам нужен был мой отец.

Лицо Шувалова окаменело.

Он взял Рубин двумя пальцами, словно ядовитое насекомое.

— Это знание стоит дороже, чем титул Барона. Это знание убивает.

— Я уже умирал дважды за эту неделю. У меня иммунитет.

Куратор вздохнул. Впервые в его глазах появилось что-то человеческое. Усталость.

— Хорошо. «Объект Ноль» — это не тюрьма. И не лаборатория. Это Врата.

— Врата куда?

— В Изнанку. В мир, откуда приходит магия. Мы не качаем ману из воздуха, Виктор. Мы качаем её оттуда. И твой отец… он был одним из тех, кто держал дверь закрытой. Он был Стражем.

— А теперь?

— А теперь Стража нет. И дверь… приоткрыта. Именно поэтому в городе столько мутантов и аномалий.

Он посмотрел мне в глаза.

— Мы даем тебе власть не потому, что ты нам нравишься. А потому, что нам нужен новый Страж. Твоя некромантия, твоя способность управлять мертвой материей… это единственное, что может залатать пробой.

— Вы хотите, чтобы я стал затычкой?

— Я хочу, чтобы ты стал Щитом.

Он встал.

— Аудиенция окончена, Барон. Транспорт ждет. Возвращайтесь в свою Башню. И готовьтесь.

— К чему?

— К зиме. Изнанка близко. И она голодна.

Спуск вниз был быстрым.

Я вышел из луча телепорта на крышу Башни «Грифон».

Дождь кончился.

Над городом вставало солнце.

Бледное, холодное, освещающее руины и пожарища.

Волков, Вера и Борис ждали меня у входа в пентхаус.

Они были живы. Они были свободны.

— Ну? — спросил Борис, опираясь на стену (он все еще был слаб, но уже стоял на ногах). — Нас будут бомбить?

— Нет, — я расстегнул воротник рубашки, вдыхая запах гари полной грудью. — Нас повысили.

Я кинул Вере папку с документами, которую мне дал Шувалов.

— Поздравляю, граждане. Вы теперь — легальное частное военное предприятие «Панацея».

— «Панацея»? — хмыкнул Волков. — Лекарство от всего?

— Именно. Лекарство от глупости, жадности и смерти.

— А цена? — спросила Вера, глядя на меня с подозрением.

— Цена — наша душа. Но мы её уже давно заложили в ломбард, так что сделка выгодная.

Я подошел к краю крыши.

Внизу, на площади, стоял мой Рой.

Три тысячи «Кукол», застывших в ожидании.

Теперь они были не просто мятежниками. Они были моей Гвардией. Моей частной армией, признанной Империей.

Я поднял руку.

И три тысячи рук внизу взметнулись в едином приветствии.

Не римский салют. Не воинское приветствие.

Они приложили руки к сердцу.

Жест верности.

— Город наш, — сказал я тихо. — Но это только начало.

Я посмотрел на север, туда, где за горизонтом, в Серой Зоне, пульсировал «Объект Ноль».

Врата в Изнанку.

Империя думает, что купила меня.

Они ошибаются.

Они просто дали мне ключи от арсенала.

И когда дверь в Ад откроется… я буду тем, кто будет стоять на пороге с тесаком в одной руке и дефибриллятором в другой.

— Вольт! — крикнул я в гарнитуру. — Запускай протокол «Восстановление». Нам нужно отстроить этот город заново. По нашему образу и подобию.

— Принято, Босс.

Я улыбнулся.

Смена окончена.

Начинается новая.

Луч транспортного луча погас, оставив после себя запах озона и звенящую тишину.

Я стоял в центре вертолетной площадки. Ветер трепал полы моего плаща, который теперь стоил дороже, чем жизнь среднего горожанина (статус обязывает).

Напротив меня, полукругом, стояли мои люди.