Книга Код доступа, страница 24 – Виктор Корд

Я улыбнулся.

— В этом мире знания опаснее пули, Инга. А я только что узнал, где зарыт самый большой скелет в шкафу Империи. И я собираюсь его выкопать.

Студенческое кафе «Амброзия» было местом, где социальное расслоение лицея «Заря» было видно невооруженным глазом. Днем здесь на первом этаже жевали пластиковые бургеры первокурсники из простых семей, а вечером второй этаж, VIP-зона, превращался в закрытый клуб для тех, у кого в фамилии была приставка «Князь», «Граф» или хотя бы «Барон».

Мы с Ингой подошли к парадному входу.

Контраст был разительным. Я — в своем новом, но уже пропитавшемся запахом города костюме, с тяжестью «Медведя» под мышкой. И Инга — в рабочем комбинезоне, поверх которого была небрежно наброшена моя старая ветровка. На щеке у неё красовалось пятно от смазки, которое она так и не заметила. Мы выглядели как пара механиков, решивших ограбить банкет.

Путь нам преградил охранник. Это был не человек. Полукровка-орк, результат генетических экспериментов времен Первого Прорыва. Два метра роста, серая кожа, нижние клыки выпирают над губой. На груди бейдж: «Служба контроля. Руслан».

— Мест нет, — прорычал он, скрестив руки на груди. Его взгляд скользнул по Инге с нескрываемым презрением. — Служебный вход сзади, для доставки.

— Мы не доставка, Руслан, — я спокойно встретил его тяжелый взгляд. — Мы гости.

— Гостивыглядят иначе. Валите отсюда, пока я не вышвырнул вас пинком. Это заведение для благородных.

Благородных. Смешное слово в мире, где титулы покупаются за акции газовых компаний.

— У меня есть пропуск, который весомее любого титула, — я полез во внутренний карман.

Охранник напрягся, его рука дернулась к дубинке на поясе. Видимо, он ожидал увидеть нож или кастет.

Но я достал карту.

Черный, матовый пластик с золотым тиснением. Платиновая карта клиента банка «Империал», выданная мне Анной Николаевной вместе со счетом от «Цитадели». На ней не было имени, только голограмма Императорской Короны и чип высшего приоритета.

Я небрежно постучал ребром карты по его нагрудному значку.

— Проверь лимиты, Руслан. Если терминал не сгорит от количества нулей, мы зайдем.

Орк прищурился, взял карту своими лапищами и провел ею через считыватель на поясе.

Терминал пискнул, загоревшись зеленым. На маленьком экране высветился статус: «VIP. Уровень доступа: Безлимитный».

Лицо полукровки вытянулось. Спесь слетела с него мгновенно, сменившись испугом слуги, который чуть не нахамил инкогнито-принцу.

— Прошу прощения, Ваше Сиятельство! — он поклонился, открывая бархатный шнур. — Ошибка системы распознавания… Вип-ложа свободна. Проходите. Желаете сопровождение?

— Обойдемся. И, Руслан… в следующий раз смотри не на одежду, а в глаза. Одежду можно сменить. Взгляд — никогда.

Мы вошли внутрь.

Инга шла рядом, стараясь не отставать, и шептала:

— Макс, ты видел его рожу? Он же нас чуть не съел! Откуда у тебя такая карта? Ты ограбил банк?

— Лучше. Я нашел инвестора. Запомни правило, Инга: в этом мире встречают по одежке только идиоты. Умные люди смотрят на ресурсы. Если ты ведешь себя как король, тебе будут кланяться, даже если ты одет в мешок из-под картошки.

Мы поднялись на второй этаж.

Здесь царила другая атмосфера. Приглушенный свет, мягкая музыка в стиле «техно-джаз», иллюзорные бабочки, порхающие под потолком. За столиками сидели будущие вершители судеб Империи: дети кланов, золотая молодежь.