Книга Эксперт, страница 36 – Александр Лонс

В тот злополучный вечер нам удалось познакомиться поближе. Мы оказались рядом, но не одни. С нами сидела хозяйка вечера, да и вообще тогда вокруг нас было много различных людей. Мы очутились с ней за одним столиком, и мне всё время казалось, что у нас очень много общего. Я даже не знаю, с чем сравнить. Во всяком случае, была уверенность, что это всего лишь лёгкий, ни к чему не обязывающий флирт. Но всё же, всё же… Я тогда только начал работать у шефа и не со всеми был знаком. Моя подруга Лин была занята в тот вечер, отсутствовала, и я остался один.

Это был обычный корпоратив, по какому-то поводу устроенный шефом. На роль хозяйки вечера Скиннер пригласил одну нашу сотрудницу, которая ушла потом в частную компанию. Как оказалось, шеф любил изредка закатывать вечеринки. Считал, что таким образом «укрепляет команду». Собралось человек пятнадцать. Кто-то пришёл уже навеселе, кто-то – трезвым, но все находились в предвкушении. В начале вчера планировался тост от шефа, который должен был поднять настроение. Все ждали, причём шеф, видимо, – тоже. И вот наконец он встал и произнёс: «Дорогие коллеги, давайте за то, чтобы в следующем году было лучше, чем в нынешнем!». Встал, выпил, закусил. Мы тоже выпили, закусили и заскучали.

Положение спасла Лана. Она поднялась и, с трудом подбирая слова, вдруг прокричала на весь зал: «Дорогие друзья, очень приятно, что я могу назвать вас своими друзьями, коллегами и товарищами. Спасибо вам за то, что вы всегда рядом, когда это нужно. Вы всегда выслушиваете меня, а это очень помогает в работе. Я благодарю вас за это!». Зная её независимость и нетерпимость к чужой помощи, все закричали: «О-о-о!» – и вечер пообещал стать удачным.

Но тут что-то пошло не по плану. Помню, как на этом корпоративе пьяные коллеги засунули ещё более пьяного сослуживца в сейф и захлопнули дверь. Вытащить его не смогли, поскольку ключи остались у запертого. Когда пришло время открыть сейф, других ключей ни у кого не оказалось. Биометрия тоже была настроена на пленника: именно он отвечал за этот сейф. Лана вызвала спасателей, которые распилили металлическую дверь и освободили пьяного мужика. Помощь врачей не понадобилась, зато шеф потом долго разыскивал виновного. Уволили троих: того, кто придумал всё это; того, кто захлопнул дверь; и того, кого заперли. Последнего – за то, что напился и не сдал ключи. Лане же шеф сделал строгое внушение за то, что вызвала городских полицейских спасателей, а не наших, административных.

Лана открыто презирала всякую аугментацию, терпела лишь социальные импланты и с явным неодобрением относилась к коллегам, насытившим своё тело разнообразными «улучшателями» человеческой природы. Тогда я уже имел «серьёзные отношения» с Лин, поэтому дальше лёгкого флирта с Ланой ничего не планировал.

В тот вечер Лин, как я уже говорил, отсутствовала. Была на дежурстве. Обижать Лин очень не хотелось. Раньше, когда у меня были другие девушки, ни с одной из них не возникало такого душевного контакта, как с Лин. Мне было с ними просто хорошо, но не больше. А с Лин было так хорошо, что становилось страшно её потерять. Я понимал, что она не для меня, а хотелось, чтобы она оставалась со мной как можно дольше.

И тут я очутился с Ланой Аларт за одним столиком. Потом она попросила проводить её и, как в пошлых женских романах, предложила вместе выпить чаю. Чаем дело не ограничилось.