Книга Эксгрегум, страница 106 – Александр Лонс

Как я узнал позже, эти бандиты не брезговали ничем. Были какими-то универсалами. На их счету числились убийства, разбои, грабежи, рэкет, торговля запрещёнными веществами и ещё какими-то незаконными товарами.

Кроме того, эти люди воровали секретную информацию и продавали в соседний город. Не исключено, что среди уничтоженных бандитов могли оказаться иногородние наёмники.

Когда всё закончилось, выяснилось, что в живых остался не только главарь, но и все заложницы. Это были три перемазанные девицы. Что-то насторожило меня в их поведении. Поэтому я подошёл к старшему группы (то был вовсе не наш шеф, сэр Скиннер отыгрывал рядового) и предложил показать этим заложницам лица убитых террористов.

Подозрения подтвердились. Заложницы оказались никакими не заложницами, а девушками из банды, которым поручили играть роль жертв. Как только «жертвы» увидели убитыми своих парней, всё стало ясно.

– Отлично, – сказал шеф, в нарушение инструкции снявший шлем. – Этих забираем с собой. Перевозка сейчас прилетит.

Перевозкой у нас называли флаер для транспортировки задержанных. Иногда в нём же возили трупы. В этот раз с нашей стороны обошлось без потерь. Из наших никто почти не пострадал. Только поцарапались.

– Тела мы повезём или как? – спросил один из сотрудников.

– Или как, – решил шеф. – Пусть полиция с трупаками возится. Всё, летим. Отлично поработали, ребята. Всем спасибо.

Надо же. Нас похвалили!

Агент, которого в своё время подогнала Вик, оказался совсем молодым. Несмотря на наш разрыв, Вик сохранила профессиональные контакты со мной, но держалась подчёркнуто официально. Её протеже был светлокожим блондинистым подростком, который не придумал ничего лучше, чем воровать чипы. Потом он их успешно продавал на Свободную территорию – бывшую промзону, которую оккупировали бандиты и устроили там свой анклав. Власти ничего с этим поделать не могли. Ограничивались лишь тем, что постоянно следили, кто туда входит и оттуда выходит. Иногда проводили точечные акции или засылали шпионов. Таким шпионом в своё время был даже мой патрон.

Так вот, умельцы, обитавшие на «Свободной территории», скупали ворованные чипы, перепрошивали их и вставляли в пиратские устройства или незаконную аугментацию. Такое каралось очень сурово, даже жёстче, чем убийство. Оно и понятно: заменив чип, человек фактически становился другой личностью, а исправить черты лица – давно уже ни для кого не проблема. Такого хитреца можно опознать лишь по ДНК.

Короче, парень спалился, попался на горячем и оказался в лапах Вик. Девушка предложила стандартный выбор: Цифровую тюрьму на неопределённый срок или работу на меня. Естественно, он выбрал работу. Звали его Микс Роск. Парень решил, что я тоже полицейский. Я его не переубеждал и разочаровывать не торопился. Ему вовсе не обязательно знать, что в действительности он теперь трудится на Администрацию Юго-Западного домена. Каждый раз напрямую с ним встречаться показалось нецелесообразным. Теперь, когда надо, я посылал сигнал, и он выходил на связь. Связь была наполовину односторонней: я его видел, как он есть, а он меня наблюдал лишь отчасти. В образе незнакомого чернокожего мужика с чужим голосом, боксёрской мускулатурой и перебитым носом. Такая мимикрия показалась наиболее эффективной.