Книга Военный инженер товарища Сталина 1, страница 91 – Анджей Б., Виктор Жуков

— Б-берия… — шевелил он губами, вконец потрясенный. — Молотов… Сталин…

— И еще десять человек высшего звена власти, — продолжал втайне издеваться Илья Федорович.

Майор с Королёвым переглядывались, пряча улыбку.

Мехлис был раздавлен.

— Ну? Так нам связывать вас с Верховным Главнокомандующим?

— Нет.

— Вопросы к Королёву будут?

— Нет.

— Всё еще хотите узнать имя секретного конструктора?

— Н-нет…

— Тогда что? Мы отпускаем Сергея Павловича?

— От… отпускаем.

Повелитель судеб сморкался в платок. От былого бахвальства остались жалкие крохи. Униженный и не имеющий поддержки выбежавших «перекурить» генералов, он стал похож на приунывшего червя, попавшего на крючок. А удочкой здесь был сам Илья Федорович.

Королёв козырнул. Подмигнул начальнику. Вышел. Мехлис даже не проводил его взглядом.

— Не желаете отужинать, дорогой Лев Захарович? — заботливо засуетился начальник проекта.

Мехлис как-то странно посмотрел на него, будто только что проснулся от сна.

— Могу предложить отменного карпа. Бойцы поймали в реке.

— В к-какой реке? — очнувшись, приходя в себя, промямлил всесильный инспектор.

— В той реке, за которой Берлин, Лев Захарович. Вы в Германии. Не забыли?

Мехлис встал, пошатнувшись. Взял себя в руки.

— Благодарю покорно. Но у нас инспекция в войсках.

— Ну, нет, так нет, — притворно вздохнул Илья Федорович. — Не смею вас больше задерживать. Документы прихватите?

— А?

— Документы, говорю. Те, что по разработкам «Сталинских трутней».

Мехлис уставился на папки, морщась с досады:

— Нет-нет. Без надобности. Я верю вашему профессионализму.

Он шагнул к двери.

— Доложу членам Политбюро, что инспекция у вас проведена. Раз сам товарищ Сталин в курсе ваших дел, то доложу, что у вас все в порядке.

— Доложите, доложите, дорогой товарищ замнаркома.

— До свидания!

— И вам всего хорошего.

Когда дверь за обескураженным инспектором захлопнулась, майор с начальником разразились дружным хохотом. Павел Данилович, наконец, мог присесть, обхватив живот руками.

— Как вы его! А? Илья Федорович?

— Будет знать свое место, — от души смеялся начальник.

— Как он сразу скис, сморщился как стручок, когда услышал имя Вождя! — смеялся майор. — Я думал, его хватит удар. Сначала Берия с Молотовым. Он еще держался. Потом сын Василий. Уже сник. А когда вы назвали Сталина, я думал, замнаркома наделает в штаны.

Насмеявшись вдоволь и облегчив душу, оба коллеги принялись обзванивать сотрудников. Опасность миновала. Мехлис столь быстро укатил на машине в расположении войск, что задымились шины.

— Сергей Павлович, пожалуйте к нам на ужин. Ваш ночной кошмар отбыл с инспекцией на Западный фронт, — поделился новостью начальник.

Когда все собрались за столом, хозяйка-немка захлопотала на кухне. Присутствовали только посвященные в проект. Генерал Костиков вспомнил, как вездесущий Мехлис едва не расстрелял его, когда тот работал над созданием «Катюш».

— И не было бы сейчас у нас столь дивных реактивных установок, — поднял кружку с водкой начальник. — Мехлис угробил много талантов. Но мы не отдали ему нашего Сергея Павловича.

— И Саню не показали, — чокаясь, добавил Павел Данилович. — Интересно, как он там? Познакомился с союзниками?

Они еще долго сидели, обсуждая планы следующих операций. Дамоклов меч в образе всесильного тирана миновал их конструкторское бюро. За это не грех было выпить.