Книга Космические Рейдеры, страница 103 – Анджей Б.

— Ты уверен, Мегафлор? На этой планете ядовитая атмосфера и опасное излучение звезды. Приживётесь ли вы тут?

— Спасибо за заботу, друг мой! Но не беспокойся, мы постепенно изменим местную почву и воздух, превратив здесь всё в прекрасный цветочный сад.

— Ого, какие молодцы. Но здесь водятся гигантские зверюги, подчеркну: очень-очень гигантские. Уживетесь ли вы с ними?

— Мы постараемся не вступать в открытую конфронтацию. Но раз существа не атаковали твой корабль, значит они не такие уж агрессивные.

— Или просто тупые, или слепые и глухие… Впрочем, для вас любой вариант подходит. Ну что ж, удачи! Размножайтесь поскорее, союзнички.

Я нажал на пару кнопок на пульте. Грузовой шлюз ненадолго открылся, рабочий робот вытолкал пару горшков наружу. Цветочки, неуклюже перебирая листьями и побегами, поползи прочь от корабля, ища уютное местечко, наиболее подходящее для создания новой семейной ячейки.

И тут я заметил по ту сторону стекла иллюминатора, на горизонте, то самое гигантское существо, о котором недавно рассказывал Мегафлору. Но одно дело — читать сухой отчет зонда, а совсем другое — видеть зверюгу собственными глазами. Монстр действительно был огромен. Настолько, что я не знаю, с чем сравнить — на Лютеции не было ничего сопоставимого по масштабам, живых существ таких размеров мне тоже не приходилось встречать никогда раньше. Разве что дредноуты ходоков. Эти сигарообразные звездолеты столь огромны,что не могут совершать посадки на планеты, всегда оставаясь на орбите.

В общем, это было самое большое живое существо в известном мне мире.

Но как странно видеть их здесь, на практически пустынной, полумертвой планете… Чем может питаться такой зверь? Ведь пищи-то ему требуется наверняка немало. Ах, до чего ж я люблю научные изыскания!

— Молли, почему ты так долго копаешься? Я уже целую вечность жду более подробного отчёта по этим гигантам. Что за звери такие?

— Кэп, отчёт готов давным-давно, но для вас ведь важнее поспать… Причём дрыхли так крепко, что я решила, что вы впали в кому.

— Ха-ха, впал в кому? Смешно. Так почему ж ты не пыталась меня спасать?

— Я несколько раз пыталась вас разбудить сиреной аварийной тревоги! А как только приготовила медикаменты, вы и сами проснулись.

— Ну, прикорнул разок, с кем не бывает. Но, как видишь, настоящий рейдер всегда знает, когда пора проснуться. Ну так что с гигантским зверем-то?

— Возможно, это крупнейшее из известных науке планетарных животных. По крайней мере, согласно моей базе данных. Его размеры сопоставимы с размерами Лютеции — более 100 км в диметре!

— Ничего себе! Но меня в первую очередь волнует вопрос: что такая громадина жрёт здесь? Кругом же пустыня!

— Возможно, что-то вроде рта имеется на брюхе и он перерабатывает почву… Но это только предположение.

— Забавная идея. Только перерабатывает почву он во что? В другую почву что ли? А то ведь больше тут ничего не видно.

— В первую очередь — в энергию для собственной жизнедеятельности. И даже отходы есть, если я их правильно идентифицировала.

— Ты о какашках что ли? Полупереваренные камни и песок изучаешь? Ну и работка у тебя, бедняжка.

— Периодически из тела выстреливают в воздух гейзеры разноцветных испарений. Но их содержимое изучить пока не удалось.

— О мой бог! Он что, пукает радугами? Как сказочная единорожка? До чего же смешно!