Книга Навязанный брак, страница 117 – Ульяна Стоун

Иногда, выбирая соус для утки или поправляя цветы в гостиной, она останавливалась, будто почувствовав что-то. В наступившей гармонии не хватало кусочка мозаики, который помог бы ей увидеть все целиком. Но подобная мысль испарялась также быстро, как появлялась, оставляя Кэтрин в недоумении. ЕЙ уже начинало казаться, что все действительно так, как говорил Майкл. Он изменился.

Они подолгу могли разговаривать. Он рассказал ей о случившемся в одном из домов и теперь намеревался лично заняться проверкой не только управляющих, но и самих поместий. Кэтрин льстило, что он советуется с ней, не пренебрегая ее мнением. В их отношениях появилось понимание, а не только физическая близость, которой, однако, они не пренебрегали. От мысли о последнем, щеки заливались румянцем.

— Готова? — в гостиную заглянул Майкл и Кэтрин очнулась от размышлений.

— Да, — улыбнулась она и по привычке разгладила салфетку на столике под вазой.

Майкл был неотразим и с этим следовало смириться. Кэтрин представилось, что и с седыми волосами он будет также хорош, как и со смоляными прядями.

— Чему это вы так загадочно улыбаетесь, моя дорогая? — спросил Майкл, взяв Кэтрин под руку.

— Представила вас в преклонном возрасте, — Кэтрин пришлось отвернуться, чтобы спрятать улыбку, потому что лицо мужа вытянулось от удивления.

— Вот как. Надеюсь, в вашей фантазии я не дряхлый старик, — герцог вздернул подбородок и Кэтрин не смогла сдержать смешка.

— Отнюдь, вы будете очень милым дедушкой, сидя в кресле и укрытый пледом. Ах да, еще ночной колпак, разумеется.

— Разумеется, — фыркнул Майкл, закатив глаза.

Он сам помог Кэтрин забраться в карету, а затем сел рядом с ней, а не напротив.

— Плутовка, — выдохнул он в пышную прическу, опалив ухо горячим дыханием, от которого у Кэтрин сладко защемило в груди. Она повела плечами, извернулась и заглянула мужу в глаза,когда он уже собирался совершенно неподобающим образом повалить ее на сидение.

— Прекратите! — шикнула она, и для приличия шлепнула веером по руке, которая уже поглаживала ее бедро.

— Прошу прощения, сложно держать себя в руках, когда вы рядом, — ничуть не раскаиваясь, проговорил Майкл и все же украл пару поцелуев у жены. Раньше они подумать не мог что будет заигрывать и приставать в карете к женщине, от которой должен получить законного наследника. Любовницы, певички или актрисы — да. Но Жена — никогда. Он вспомнил Оуэна, которого считал потерявшим голову слюнявым дураком. А сейчас и сам превратился в такого же. Но это не вызвало ни капли отвращения. Майкл поцеловал плечо Кэтрин, взял ее руку в свою и понадеялся, что вечер завершится быстро.

Самый обычный прием в кругу близких друзей. Кажется, таким должно было стать мероприятие. На деле же, кода они оказались перед особняком, освещенном сотнями свечей, Майкл тихо выругался. Ну разумеется, леди Брэмор не могла остановиться на чем-то скромном. Эмилия никогда не отличалась сдержанностью в устроении мероприятий. Майкл быстро глянул на жену Кэтрин с интересом осматривалась по сторонам и пусть и выглядела немного зажатой, он был уверен, ей хотелось оказаться здесь.

Майкл же с меньшим воодушевлением представлял себе этот вечер, который устраивала его бывшая любовница, с которой они начали связь в день его свадьбы.