Книга Искатель 16, страница 39 – Сергей Шиленко

— Артём! — Лили заметила меня и махнула рукой. — Иди сюда, ты должен это услышать. Что ты знаешь о высокоуровневых земледельцах?

Усмехнулся, подходя ближе и протягивая руки к огню.

— Меньше чем должен бы, — честно признался я. Мой опыт фермерства ограничивался парой игрушек на телефоне в прошлой жизни, да и там всё кончилось крахом.

Лили рассмеялась, её глаза за стёклами очков хитро блеснули.

— А зря. Земледельцы выше двадцатого уровня здесь большая редкость, и обычно у них есть боевой подкласс, — она кивнула на старика. — Гордей родом из Кордери, и он рассказал одну историю, произошедшую очень давно, ещё во времёна завоевания Бастиона.

— Историю? — я присел на корточки, с интересом глядя на крестьянина. — Приветствую, Гордей. Люблю хорошие байки, особенно если в них есть практическая польза.

Старик смутился, комкая в руках шапку, видимо, не привык, чтобы дворяне говорили с ним как с равным.

— Ну, дело такое, милорд, — начал он неуверенно, глядя в землю. — Вчера вы говорили про то, чтобы поднять уровни земледельцам. Так вот, у нас всё ещё помнят сэра Делвина, могучего Искателя, мага огня. Говорят, до пятьдесят седьмого круга дошёл!

Я кивнул, показывая, что слушаю внимательно. Пятьдесят седьмой — это серьёзно, уровень, с которым считаются короли.

— Он выжигал гнёзда тварей на юге, — голос Гордея окреп. — Орки, пауки, дикие племена… Никого не жалел, герой был, каких мало, но… надломился он. Смерти друзей, вечная кровь, гарь… Всё это его доконало, и решил Делвин вложить меч в ножны навсегда.

Старик поворошил угли палкой, отчего вверх взметнулся сноп искр.

— Сменил класс, стал простым земледельцем. Хоть и потерял кучу уровней, характеристики упали, но он не жалел. Осел в деревне, которая потом стала провинцией Кордери. И вот тут самое главное, милорд: когда случилась великая засуха, сэр Делвин в одиночкупрокормил всю округу.

— В одиночку? — переспросил я, прикидывая масштабы.

— Именно так. На высоких уровнях его навыки позволяли творить чудеса, урожай созревал за дни, а не за месяцы. Он мог растить пшеницу даже зимой прямо на снегу! Болтали, что он ещё и монстров лопатой гонял, когда те лезли на поля, но это уже, наверное, придумки. Главное, что один такой мастер стоил сотни обычных пахарей.

Я переглянулся с Лили, в голове защёлкал невидимый калькулятор. Это как иметь современный агрохолдинг с передовыми биотехнологиями, но без затрат на солярку и технику, и один человек обеспечивал продовольственную безопасность целой провинции!

— Звучит как план, — я улыбнулся, но внутри уже заворочалось сомнение. — Значит, начнём качать фермеров, сделаем из них элиту.

Однако эйфория быстро сменилась привычной паранойей. Раньше я не думал о рисках. Казалось бы, чего плохого? Взять сотню мужиков, протащить их по подземельям, поднять уровни, и у тебя процветающая земля. Но вчерашнее предупреждение Системы всё ещё звенело в ушах: «не злоупотребляй властью». Ирен объяснила доходчиво, что боги следят за балансом.

Если я завтра выведу на поля тысячу крестьян пятидесятого уровня, это будет уже не колхоз «Светлый путь», а «спящая» армия. Сменив класс обратно на боевой даже со штрафами, они смогут поставить на колени всё королевство. Соседи вроде Харальдара напрягутся, король начнёт задавать неудобные вопросы, а какой-нибудь бог войны решит, что я готовлю крестовый поход, и пошлёт своих паладинов восстановить равновесие.