Книга Убийство под Темзой, страница 53 – Иван Любенко

— Я польщён вашим доверием, братья, — склонив голову, выговорил Абиф.

— Не стоит забывать, что своё собственное расследование ведёт и русский студент.

— Он слишком молод, — проронил кто-то.

— Я бы не стал его недооценивать. Он догадался сделать фотографический снимок кабинета брата Гермеса в день, когда обчистили сейф ещё до появления инспектора. В кадр попала запонка, оброненная кем-то на ковёр перед тем, как вдова обнаружила вскрытый сейф. Мы с братом Агрионом видели эту фотографию. Возможно, рано или поздно, она и приведёт нас к деньгам и формулам.

— Это поможет лишь при одном условии.

— И при каком же, брат Ксенофон?

— Если среди нас нет убийцы брата Гермеса.

За столом повисла гнетущая тишина, и было слышно, как в керосиновой лампе потрескивает фитиль.

— Ты сказал страшные слова, брат Ксенофон, усомнившись в чистоте помыслов братства, — провещалмастер. — А ведь ты постиг двадцать два правила развития воли. Как ты мог?

— Но ведь сомнение — движение к истине, разве не этому учил нас Геликонус? — ответствовал тот. — Не стоит забывать, что брат Гермес нарушил главное правило братства и свою клятву — не иметь тайн от ордена. Он скрыл намерения посетить Америку. Мы до сих пор не знаем, для чего он хотел попасть в Нью-Йорк. Само провидение наказало его за этот грех. А как вы можете объяснить наличие искусственной розы в руке покойного под Темзой и в его сейфе?

Ардашев приник к окну, чтобы лучше разобрать ответ, и в этот момент предательски скрипнула половица. Присутствующие подняли головы.

— Младший брат, — выговорил мастер, — а ты хорошо проверил входные двери и убедился в том, что мы защищены от вторжения профанов?

— О да, высокочтимый мастер. Они заперты.

— А слуховой балкон закрыт?

— Я не подумал о нём.

— Так пойди и удостоверься.

— Сию минуту, — выговорил один из сидящих за столом и поднялся.

Клим тотчас спустился вниз и оказался на лестнице. Нажимать на выступ, чтобы панель стала на место — означало окончательно выдать себя, и он скорым шагом миновал коридор, переход, ещё один коридор и наконец оказался в безопасности. Теперь его уже не могли настигнуть. Когда он вышел к аркам второго этажа, ему навстречу шествовала миссис Пирсон.

— Я совсем заблудилась, — пролепетала вдова. — Не могу найти свою комнату. Вы мне не поможете? Тут была лестница, но я её потеряла. Меня поселили в третьей комнате от неё.

— Я помогу вам. Идите за мной, мадам.

— К чему эти условности? Наедине зовите меня по имени — Вивьен. И вообще предлагаю перейти на ты. Ведь мы, вероятно, почти ровесники.

— С большим удовольствием, Вивьен, — улыбнулся Клим. — Я живу в первой комнате. Она находится в другом конце залы, как и твоя.

— Благодарю тебя, добрый рыцарь. А то я совсем уже отчаялась.

— Мы на месте. Прошу. Приятного отдыха.

— А не кажется ли тебе, что ты не выполнил моего желания, когда мы сидели на скамейке? Помнишь? Я вновь настаиваю на поцелуе.

— Не могу отказать красавице.

— Тогда хватит болтать, — прошептала миссис Пирсон, — а то нас заметят. Заходи.

Тихо скрипнули дверные петли. И ключ, вставленный изнутри в замочную скважину, сделал два оборота.

I

Стук в дверь разбудил Ардашева. Миссис Пирсон просыпаться не хотела.

— Вивьен, — прошептал Клим. — Пора вставать.

— А который час? — не открывая глаз, проронила она.