Книга Искатель, 2005 №5, страница 72 – Виталий Калмыков, Василий Ворон, Сергей Дулев, и др.

На следующий день сразу после утренней поверки роботы вернулись обратно. Было видно, что они попали в серьезную переделку и их изрядно потрепало. У одного отсутствовала пара рук и один глаз с левой стороны, у другого в боку чернела солидных размеров дыра, а что стало с третьим, Джет даже не сразу сообразил. Потом до чего дошло: у робота отсутствовала вся задняя часть туловища вместе с парой ходильных конечностей, и теперь он передвигался, если можно так выразиться, «на четвереньках», используя вместо недостающих «ног» нижнюю пару «рук».

На легкой авиетке примчался один из вчерашних генералов и долго тряс руки всем исследователям по очереди. Роботы, несмотря на серьезные увечья, выглядели весьма бодро и без промедления загрузились обратно в доставивший их на планету грузовой челнок. Потом все гости расселись по своим транспортным средствам и разлетелись кто куда.

Солдаты с легким сожалением — какое-никакое, а все ж таки было развлечение — посмотрели им вслед и разошлись по своим делам. А ближе к вечеру до них дошли последние новости. Услышав их, Джет не сразу поверил своим ушам: говорили, что этой ночью был взят Дайркриг.

Эта крепость считалась абсолютно неприступной и была ключевым звеном всей обороны неприятеля на участке фронта протяженностью миль в двадцать. Джет видел ее только издали, но и этого вполне хватило, чтобы безоговорочно поверить рассказам старожилов о том, как в течение последнего года одна за другой были потоплены в крови восемнадцать попыток ее штурма.

И вот теперь Дайркриг пал. Причем, по дошедшей до их части информации, крепость была взята с минимальными потерями со стороны федеральных войск.

Джет без особого труда связал взятие Дайркрига с ночными испытаниями новых боевых роботов. С одной стороны, казалось невероятным, что всего три аппарата (существа?), какими бы совершенными в боевом плане они ни были, могли сыграть решающую роль в деле, которое оказалось не по плечу многотысячным армиям. С другой стороны, Джет видел эти создания в деле, и ему почему-то представлялось, что именно так все и было. Он поделился своими догадками с другими солдатами своего взвода, и выяснилось, что все они полностью солидарны с Джетом.

Засыпая, он думал о том, чем займется на гражданке. Оставаться в армиипосле окончания войны он не собирался, а в том, что война скоро закончится, Джет, после сегодняшних новостей, был почти уверен.

Ему показалось, что он проспал не больше минуты. Резкая боль заставила его мгновенно открыть глаза. Все поле зрения было заполнено клочковатым белесым туманом. Джет хотел повернуть голову, чтобы оглядеться, но ему это не удалось — голова не слушалась. Он попробовал пошевелить рукой — с тем же эффектом. Единственным результатом его усилий стала новая порция острой боли. Подавив усилием воли накатившую панику и заставив себя лежать неподвижно, Джет стал анализировать незнакомую ситуацию, как учили в Центре Подготовки. Получалось не очень.

Вскоре зрение сфокусировалось, и Джет с удивлением обнаружил, что находится в незнакомом помещении, причем совершенно невоенного типа. Попутно выяснилось, что он не лежит, а совсем даже наоборот — стоит или, по крайней мере, сидит. Во всяком случае, голова его определенно находилась в вертикальном положении.