Книга Рыцарь проклятых карт, страница 126 – Алим Тыналин

— Использовать. Пока он полезен. Когда перестанет быть… Найдем решение.

Томми сплюнул.

— Решение, — пробормотал он. — Называй вещи своими именами, Маркус. Ты прикончишь его.

Я посмотрел ему в глаза.

— Если придется. Да.

Томми кивнул. Медленно.

— Справедливо. Только… Ты уверен, что сможешь с ним справиться? И дай мне знать заранее, если надумаешь. Хочу попрощаться. С настоящим Дэнни. Пока он еще внутри.

Я кивнул, хотя был уверен, что нарушу обещание.

Мы вышли из замка когда до волны четыре осталось еще два часа.

Четверо. Я, Сара, Лиза и Дэнни.

Томми остался командовать Легионом. Продолжать подготовку, укреплять оборону и тренировать резерв. Он сказал перед уходом:

— Возвращайся живым, Маркус. Без тебя у нас все развалится.

Я кивнул. Не стал ничего обещать. Обещания в нынешние времена ничего не значат.

Мы выбрались на разведку. Цель разведки изучить края территории. Найти слабые места в барьере. Проверить нет ли секретных проходов, лазеек, способов сбежать если все пойдет плохо.

Легион готовился к новой Волне. Но я готовился к поражению. Всегда готовился к худшему. Пессимизм позволяет выжить дольше чем оптимизм.

Мы двигались на север. Через двор замка, мимо кузницы, дальше по тропинке в лес. Территория фестиваля большая. Две с половиной квадратных мили. Центр это замок. Края территории огорожены барьером Системы.

Лес густой. Сосны, дубы, березы. Под ногами мох, опавшие листья и иголки. Пахло землей, сыростью и гниющей древесиной. Птицы молчали. Звери тоже. Как будто знали что это проклятая территория.

Дэнни шел впереди. Бесшумно. Не ломал ветки, не шуршал листьями. Двигался как призрак. Дымка вокруг него колыхалась при каждом шаге, оставляла за собой тонкий слой инея на траве.

Я шел вторым. Рука на рукояти Клинка Предателя. Меч молчал. Голоса притихли. Может, отдыхали. Копили силу для следующей бойни.

Сара шла третьей. Два пистолета на поясе. Взгляд цепкий, она пристально следила за окружающей обстановкой. Она искала засады. Может, уцелевшие гоблины спрятались в лесу. Сейчас нападут сверху, спрыгнут из ветвей.

Лиза замыкала группу. Она тащила посох, простую дубовую палку шесть футов длиной, толщиной с запястье. Вырезала сама, выжгла руны на поверхности. Магический фокус. Слабенький, но лучше чем ничего.

Мы шли молча. Сквозь лес. Уже двадцать минут. Мы прошли милю. Деревья постепенно редели. Впереди появился просвет.

Вышли на опушку.

Перед нами открылись руины фестиваля. Другого фестиваля, расположенного в лесу во время начала глобального дерьма.

Палатки. Десятки палаток. Торговые, развлекательные и продуктовые. Полотняные стены порваны, колья поломаны. Ткань развевалась на ветру, издавала тихий хлопающий звук.

Внутри палатокцарил хаос. Перевернутые столы и разбросанные товары. На земле пятна крови.

Волна один прошлась здесь катком. Гоблины вырезали людей, спрятавшихся в палатках. Я видел следы битвы. Сломанные мечи, дубины, самодельные копья. Гражданские пытались защититься. Но у них ни черта получилось.

Мы обошли палатки стороной. Никто не хотел смотреть на трупы. Некоторые еще лежали внутри, конечно же их никто не убрал. Запах гнили висел в воздухе, тяжелый и приторный.

Дальше за палатками арена.

Круглая площадка, двести футов в диаметре. Деревянные скамьи стояли рядами, в центре амфитеатр. Здесь проводили турниры. Рыцарские поединки, реконструкции битв, представления с мечами и копьями. Как и у нас, только тут территория меньше.