Книга Моя прекрасная нечисть, страница 66 – Александра Черчень

Я чуть склонила голову в ответ:

– Благодарю за высокую оценку. Но я и не ставила цели вас убеждать. Просто ответила на вопрос.

Пат. Чистый, честный пат.

Я не солгала, но и не позволила ему дожать тему. Теперь мяч на его стороне – или сменит ее, или продолжит, рискуя выглядеть навязчивым.

И, судя по легкому блеску в глазах Эола, он это понял.

– Знаете, Пусинда… – Он поднял бокал и посмотрел на меня сквозь него. А после сделал глоток, поймал в уголке губ сверкающую капельку, от чего мое сердце почему-то забилось вдвое быстрее, и добавил: – Мне становится очень, очень интересно.

– Жить без интереса – скучно, лорд ректор, – спокойно ответила я. – Потому я за вас рада.

И отсалютовала бокалом.

Внутренне матерясь, разумеется.

Интересно ему!..

Еду принесли именно в тот момент, когда я уже приготовилась к очередным расспросам в стиле «а расскажите-ка еще о своем благочестии, милая Пусинда».

И… как ни странно, ректор больше не задал ни одного щекотливого вопроса.

Он ел молча. Лишь пару раз поймал мой взгляд – и тут же переводил взгляд на окно или собственную тарелку, как бы давая понять: «Нет, все. На этом раунд закончен».

Я чуть ли не впервые за день выдохнула по-настоящему, правда, пальцы все равно подрагивали, когда я подносила ко рту чашку с кофе.

Вскоре ужин (действительно очень вкусный) подошел к концу. Мы вежливо обменялись дежурными фразами с официанткой, Эол расплатился, даже не взглянув на счет – что, видимо, в таком заведении считалось нормой.

Карета подъехала меньше чем через минуту после того, как мы вышли на крыльцо. Та самая, его личная.

– Мы возвращаемся в академию, Пусинда, – ровно сказал ректор. Уже без усмешек. Просто вежливо.

Я кивнула. Конечно, в академию, мне вот однозначно пора. Мне скоро в филену превращаться… Только бы доехать молча, без продолжений беседы!

К счастью, ректор вновь молчал, лишь с прищуром смотрел на меня всю дорогу. А когда уже доехали, тихо сказал:

– Благодарю за компанию.

Тот самый тон, в котором не было ни намека на иронию. Просто констатация.

– Благодарю за ужин, лорд ректор, – не менее ровно ответила я, собрав последние силы на вежливую улыбку.

Он подал мне руку, чтобы помочь выйти. На автомате я вложила свою ладонь в его, ловя себя на том, что снова думаю о чем-то совершенно лишнем: «У него очень теплые и сильные пальцы».

Стоп. Все. Хватит. К себе в комнату!

Спешно попрощавшись, я пошла по дорожке в сторону своего общежития, ощущая, как спину жжет от пристального взгляда ректора.

Эол Девиаль

Я никогда даже на собеседование не приглашал секретарш младше сорока лет. Потому что от девчонок на этой должности сплошные неприятности. На уме у них одна романтика, работать толком не умеют, да еще и через одну пытаются соблазнить начальника.

Кто бы мог подумать, что настанет день, когда я буду мечтать совратить свою секретаршу!

Которая в данный конкретный момент улепетывала от меня с максимально возможной скоростью, едва выйдя из кареты. Отчетливо ощущалось, что девушке очень хочется сорваться на бег, но она считает это… а демоны знает, чем считает. Неприличным, наверное.

Из-под чепца выбилась пушистая светлая прядь, и я – идиот – залип.

Я реально залип. На ее волосы. На плечи. На линию талии. На то, как она вздернула подбородок, словно хотела что-то сказать напоследок, но сдержалась.