Книга Нашлась принцесса! Но неприятности продолжаются, страница 77 – Ульяна Муратова

Мелен ловко связал и усадил всех пленников, дополнительно воздействовав на них магией в районе загривка, а потом переломал им пальцы. И хотя я понимала, что такая жестокость оправдана, всё же смотреть на это было тяжело и неприятно.

Однако отворачиваться от реальности жизни не стала. Заставила себя смотреть Йеннеку в глаза, ведь понимала, что он не погнушался бы прислать отцу мои пальцы по почте — лишь бы тот пошёл на уступки.

Мелен не глумился и не развлекался, а защищал нас, пусть и радикальным образом. Со сломанными пальцами сильно не помагичишь, даже если очень захочется. Да и боли пленники не чувствуют — паралич и точечное воздействие на зону в основании шеи на время вырубили все нервные окончания.

— Что? Недостаточно пиетета? — спросил Мелен, глянув на меня.

— Иногда меня пугает, насколько хорошо ты понимаешь мои мысли, — ответила ему. — Нет, я понимаю, почему ты это делаешь. Никто из них не стал бы жалеть меня.

— Ты всё равно не представляешь, насколько я рад, что они не старухи, а крепкие мужики, способные за себя постоять. Психологически проще. Йеннека вон даже пнуть не жалко, такой боров, у меня чуть дерьмо из ушей не полезло от напряга, когда я его втаскивал в маголёт. Надеюсь, твой батя посадит его на строгую диету.

Мелен вернулся за штурвал, а я нашла плед, завернулась в него, села рядом и пристегнулась.

Часть полёта мы провели, лишь изредка перекидываясь короткими фразами: болтать о личном при посторонних не хотелось.

Йеннек постепенно отмирал, вращая глазами и пытаясь двигать ртом, и мы с Меленом, не сговариваясь, решили дать ему волю — пусть распинается и закапывает себя глубже. Я запомню и передам отцу каждое слово!

Несколько часов спустя главарь сепаратистов наконец заговорил.

— Ты предатель, Роделлек! Если бы не ты, мы могли бы добиться независимости Нортбранны! Получить свободу! — немного невнятно воскликнул он.

— Свободу? И что Нортбранне даст свобода? Четверть продовольствияимпортируется из Лоарели, долина даже не в состоянии прокормить всех живущих в ней нортов. Если лоарельцы наложат на нас продуктовое эмбарго, начнётся голод. Первой исчезнет соль, потом сахар, следом — остальные продукты. Коз будем жрать быстрее, чем они плодятся, — зло ответил Мелен, вскипая. — И Эстрена нам не поможет, они и сами не прочь закупить провизию у соседей.

Насколько же быстро он разъярился! Видимо, слова ударили в больное место: для нортов поступок Мелена действительно был… мягко говоря, неоднозначным.

Положила ладонь ему на обнажённую шею и влила силу чисто инстинктивно, не зная, чем ещё помочь. Думала, он скинет мою руку, но он накрыл её своей и слегка поостыл.

— Тебе просто прополоскали мозги в твоей Лоарели! Ты забыл ценности своей родины! — прорычал Йеннек.

— Боги, какая бездарная инвектива! И какие же, позволь спросить, у моей родины ценности? Отрицание прогресса? Отсталость? Нищета? Напомни мне, что такого важного мы экспортируем в Лоарель? А? Может, мобили производим? Или маголёты? Или артефакты связи? Назови хоть одно высокотехнологичное производство в Нортбранне, — рокочущим голосом потребовал Мелч, после чего повисла пауза. — Не можешь?

— Они задавили наши технологии! И уничтожили традицию наставничества!

— Какие технологии? Ты бредишь или в маразм впал, не дожидаясь старости? Единственную академию в Нортбранне открыл прадед Пеннара Первого. И да, до этого все учились у наставников, а эти старые пердуны так тряслись над каждым заклинанием, что ни о каком обмене опытом даже речи не шло. Что знал какой-нибудь один полоумный кадавр от науки, тем и делился, пока ученики обсессивно лизали его растрескавшиеся пятки. Никакой свободы мысли, никакого соперничества, никакого научного дискурса! Только зубрёжка и хлыст для тех, кто задаёт слишком много вопросов. С первым же выпуском академии стало понятно, что ни один хвалёный наставник не сравнится с десятью средненькими специалистами в своих областях и грамотно составленной библиотекой. Вот и исчезло твоё наставничество, отсохло, как сраный атавизм. Знаешь, сколько в прошлом году в Нортбранне было зарегистрировано патентов? Чуть больше двухсот против почти пяти тысяч в Лоарели! Ты хоть понимаешь, насколько это огромная разница⁈