Книга Нашлась принцесса! Но неприятности продолжаются, страница 108 – Ульяна Муратова

— Казните, — хмыкнул Мелен, угрюмо глядя в лицо государя. — Валюха оценит. Это очень благоприятно скажется на ваших с ней отцовско-дочерних отношениях.

— А ты не лезь в наши отцовско-дочерние отношения. И хватит называть её Валюхой! Её зовут Валерианелла.

— Мы с ней этот вопрос уже обсудили, и она почти ничего против не имеет.

— Я имею.

— Это, конечно, печально. Можете меня за это тоже казнить.

Мелен бесился, понимая, что никто ему увидеть принцессу не даст, а ещё злился на себя за то, что вообще ушёл. Надо было остаться. А если бы его настойчиво попросили исчезнуть, то сопротивляться.

— Ты зачем пришёл?

— Валюху увидеть.

— Ты понимаешь, что ты ей не пара?

— Понимаю. И ей я пытался это объяснить, но как-то вот так сложилось, что это уже не имеет значения. Я же не руки её прошу. Просто увидеться.

— Ещё б ты её руки попросил, — фыркнул император, а потом недовольно сощурился: — И почему это ты руки её не просишь? Какие у тебя вообще намерения?

Мелен хотел ответить, что постельные, однако решил, что тогда император точно его казнит. Не стоило вообще ему хамить… но… бесит же!

— Наши с Валюхой отношения я буду обсуждать только с ней, — скрестил он руки на груди и с вызовом посмотрел на Пеннара Первого.

— А не слишком ли ты дерзкий?

Вдруг вспомнилась дедова присказка: «Ты чего какой дерзкий? Кигнен сосал имперский?». Потребовались огромные усилия, чтобы нервно не заржать на весь тронный зал.

— Роделлек, ты у нас бессмертный, что ли? — ласково спросил император.

— Нет. Но не надо тут из меня какого-то маньяка делать, который себя принцессе навязывает. Если так разобраться, то во всей Лоарели я сейчас — её единственный близкий друг, который видел и понимает, через что она прошла. Как вы думаете, Ваше Величество, было бы ей приятно, если бы я резко о ней забыл и даже не навестил ни разу?

— Ей нет, а вот мне было бы очень приятно, — с досадой фыркнул император, а потом надолго замолчал.

Мелен тоже молчал, понимая, что добавить нечего. Совесть перед императором у него чиста — принцессу он вернул в целости и сохранности, пусть и несколько кружным путём.Зато заговор раскрыл. Помог отечеству… Правда, отечество что-то не особо возрадовалось.

И в то же время реакция императора была вполне понятна: Мелен не ровня его дочери, как ни крути. Даже в любовники можно кого-то попрезентабельнее выбрать.

Обстановка потихоньку накалялась, как в тигельной печи накаляется кевред.

Однажды Мелен уже вот так перегревался от нервов, стоя перед отцом возлюбленной, и ничем хорошим это не кончилось.

Что он там возомнил о себе? Будто дважды на те же грабли не наступает? Ага, конечно.

— Скажи, чего мне будет стоить никогда больше не видеть тебя рядом с дочерью? — наконец по-деловому спросил император.

— Ничего. Вернее, я не возьму взятку, чтобы отказаться от Валюхи.

— Речь не о взятке. Вот чего ты хочешь? Должность? Титул? Бордель в собственность? Я могу организовать всё, что угодно.

— Спасибо, у меня всё есть, мне ничего не нужно.

Не сказанное «от вас» повисло в воздухе, вот только Пеннар Первый не вчера родился и умел слышать даже то, что подданные не утруждались проговорить вслух.

— Может, на каторгу тебя тогда сослать, дерзкого такого? — вкрадчиво предложил он.

— Это вы вряд ли сделаете. О том, что принцессу вернул вам я, уже знают в Нортбранне. И хотя многие из наших мой поступок не одобряют, они, однако, всё равно зададутся вопросом, почему с нортом, проявившим столь вопиющую лояльность к императору, так дурно обошлись. Наверняка и без того скудное желание проявлять подобную лояльность упадёт до абсолютного минимума, а вам волнения на Севере сейчас не нужны. Так что казнить, понижать в должности или сажать меня в тюрьму вы не станете. Тем более что о Валюхе я заботился и ситуацией не воспользовался. А теперь, когда она в безопасности и под защитой, хочу… предложить ей видеться регулярно, — аккуратно сформулировал Мелен.