Книга Три стрелы в его сердце, страница 50 – Алена Лотос

Погладив узкие лепестки ромашек – хорошая примета, знак близкого теплого лета, – Ева выбралась из постели. Пора заняться самым нелюбимым делом. Ведьминым огородом. Старая ведьма, которая раньше жила в этом доме, на смертном одре приказала Еве заботиться о своем пятачке земли с травами и кореньями. Тогда, поздней осенью, знахарка еще надеялась вырваться из порочного круга проклятий, в который угодила стараниями семьи, и не стала слушать наставления. Теперь смирилась. Надо, значит, надо.

Ева быстро собрала копну густых черных волос в тугую косу, надела черное платье без узоров, дополнила образ множеством амулетов и оберегов. Артура нигде не было, ни дома, ни на дворе. Видимо, он ушел дальше в лес, со своим любимым луком. Знахарка перекусила на скорую руку вчерашней кашей, запила травяным отваром и ополоснула посуду. Больше откладывать нельзя, да и погода благоволит, поэтому Ева повязала легкую косынку и отправилась в огород.

Ведьминым огородом называлась часть, располагавшаяся за домом, частично в тени деревьев, частично на солнечной стороне. Ева прикрыла за собой высокую калитку, защищавшую от забредающих лесных животных и духов, и осмотрелась. После прошедших поздневесенних дождей, огород выглядел чистыми умытым, хотя за всеми заботами Ева давненько не навещала его. Кустики журмоза весело тянули сине-зеленые листья к небу. Пряные бутоны розовой вионны набухали на больших толстых ножках. Крапчатые грибы фурзы-мака пошли в рост и скоро их можно начать собирать. А вот колючая ложноплодка, наоборот, начала желтеть и сохнуть у корня. Плохая примета. Сулит маленькое несчастье.

Ева набрала в большой садовый кувшин воды, произнесла над ним заклинание и пошла поливать свой огород. Легкая усталость и пыль снимались с растений магией, а доброе слово действовало лучше любых удобрений. Ева взрыхлила землю тяпкой, сделала пару углублений и посыпала немного ячменя – корням землероя тоже нужно чем-то питаться. Зимой, в благодарность, его можно будет выкопать, поймать убегающий корень, и сварить густой отвар, напоминающий по вкусу куриный бульон и останавливающий лихорадку.

Артур застал знахарку за домом, копающейся в земле. Она что-то бурчала про сорняки и мурлыкала затейливую переливчатую мелодию. Аппетитная задняя полусфера девушки вздымалась вверх и вызвала в окрепшем организме вполне определенные эмоции. Артур кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание. В этот раз он умудрился поймать аж четырех фазанов и мужчине не терпелось похвастаться. Ведьма настолько увлеклась трудом, что ничего не слышала. Значит, над ней можно подшутить.

[ image10 ]

Артур вернулся из леса и прислушался. Из-за дома доносились тихие напевы и эмоциональные разговоры. Ева тихо с кем-то общалась. Артур тихо положил дичь на землю и, аккуратно ступая, подошел к огороду. Ева, запыхавшаяся и раскрасневшаяся от работы, выговаривала кусту за его прожорливость. Юноша усмехнулся. На сердце потеплело. Ева, теплая и домашняя, вдруг напомнила ему добрую крестьянку из сказок. Такие всегда доставались самым лучше молодцам. И Артур хотел успеть раньше других претендентов. Он совершенно не сомневался, что они есть.

Артур подошел к девушке. Крепкие пальцы вцепились в ребра и начали щекотать. Ева взвизгнула от неожиданности и выронила тяпку. Сердце бешено заколотилось, дыхание перехватило от страха. Защитная магия заискрилась на кончиках пальцев. Ева замахала руками, пытаясь удержаться на месте. В этот момент, словно специально, к знахарке подползла голодная, и оттого очень общительная, и подвижная ложноплодка. Растение топорщилои вытягивало во все стороны колючки, оно жаждало внимания. Большим пальцем Ева полоснула по острому шипу. Полилась кровь. Если бы у ложноплодки был рот, то она, наверное, облизнулась бы.