Книга Три стрелы в его сердце, страница 19 – Алена Лотос

В треске веток и поленьев Камла слышала далекий тихий голос. Он звал ее по имени, обещал быть рядом и никогда не оставлять. Камла прыгала и прыгала навстречу этому голосу, пытаясь разобрать, слышала ли его раньше. Он ускользал, и девушка возвращалась в огонь ради этих нескольких незабываемых мгновений.

Камла прыгала до изнеможения, до того момента, пока белая рубаха не закоптилась, а подогнутые края не обуглились от жара. Высокий костер тоже утомился, он больше не хотел вздымать свои многочисленные невесомые руки и играть с девушкой в догонялки. Устала и Ева – петь призывающую песню требовалось до тех пор, пока у будущей невесты остаются силы для прыжков. Верно почувствовав момент, знахарка взяла полотенце и поднесла его Камле. В глазах девушки промелькнула благодарность, и она принялась утирать лоб, шею и руки полотенцем, оставляя на нем грязные сажистые разводы. Ева забрала полотенце и унесла его в дом. Понадобится еще.

– Месяц народился, – произнесла Ева, показывая на небо.

Высоко над головами и макушками сосен по звездному небу полз крошечный серпик луны. Он качал маленькими рожками в разныестороны и радовался жизни, красоте небес и подлунного мира. Камла вновь засмотрелась на звезды. Раньше она никогда не поднимала головы так часто. Чего уж там, впервые за всю жизнь она без опаски находилась ночью на улице одна и могла всласть насмотреться на звезды! Среди звезд жил тот самыйголос.

Ева окинула застывшую Камлу быстрым взглядом. Помятая и уставшая, она казалась здоровой, ни один ожог, ни одна соринка не прилипла к девушке. Значит, духи и приметы благоволят им и можно перейти к предпоследней части ритуала. Ева тронула будущую невесту за плечо и вкрадчиво произнесла:

– Осталось еще немного, Камла. Идем за мной.

– Куда на этот раз? – с неподдельным интересом спросила девушка.

– Увидишь.

Они ушли со двора и направились в самую чащу леса по едва различимым узким тропинкам. Камла шла следом за Евой, шаг в шаг, старалась не отставать и все равно отставала. Крестьянской дочери, впервые попавшей в ночной лес сразу после новолуния, было страшно интересно.

Она слышала, как с ветки на ветку порхают ночные птицы и тихо ухают совы. Она видела, как вокруг зацветают ярко-красные цветы с золотыми серединами, как они вырастают на деревьях, покрывают папоротники, освещают пространство вокруг себя потусторонним светом и исчезают, как и не было их. Она чувствовала, как легкий ветерок и неверное крыло касаются ее рук и лица, но не могла никого поймать или хотя бы коснуться в ответ.

Эта ночь для Камлы наполнялась новыми смыслами и магией, становилась то ли занозой в сердце, то ли вечной памятью. Когда прошел страх, развеянный огнем костра, Камла принялась решительно запоминать все, каждую деталь, каждую мелочь.

Впереди что-то нестерпимо засверкало и лес резко закончился. Девушки вышли к огромному круглому озеру. Хоть месяц был еще совсем крошечным, его блеска хватило на то, чтобы превратить водную гладь в чистое зеркало. Берега заросли пушистыми плакучими ивами, купающими листву в воде, и крупными блюдами кувшинок. Ветер разгонялся над свободным пространством и ночным холодом пощипывал кисти и ступни.

– Дай мне руку, нареченная, – попросила Ева.

И Камла переплела пальцы с пальцами ведьмы, прежде чем войти в воду. Разгоряченной прыжками и быстрой прогулкой, вода показалась ей студеной. Ева упорно вела девушку за собой. Вот вода добралась до колена, затем до бедер, затем до пояса.У Камлы от холода застучали зубы, а ведьме будто все было ни по чем. Лицо Евы выражало лишь спокойную сосредоточенность.