Книга Не время для волшебства, страница 16 – Шинара Ши

Простой бронзовый колокольчик одним своим звуком вновь пробудил любопытство горожан к зеленой двери и тому, что скрывается за ней. А хозяйка, что раньше не велела болтать, приветливо кивнула людям на площади, обернувшимся на звук, и вновь скрылась за дверью.

— Марта, дорогая, ты не в курсе, чем там торгуют? — спросила цветочница у зеленщицы.

— Откуда ж мне знать, Елена, — пожала плечами та, раскладывая на прилавке товар, — Они такую секретность развели, что я уже и к бургомистру ходила, вдруг там что-то не то творится. — Голос собеседницы снизился до шепота. — Так он меня не принял. Через секретаря велел не совать свой нос в чужие дела и не порочить чужое честное имя слухами. Так какое же это честное имя, если его никто не знает?

Зеленщица Марта всплеснула руками, точно сердитая курица, растерявшая всех цыплят. Елена, знавшая свою товарку не хуже других горожан, лишь фыркнула, мысленно признав правоту бургомистра. Расценив это по-своему, Марта насупилась, подбоченилась и приготовилась устроить скандал, подробности которого потом разнесет по всему городку.

— Что ему, бургомистру, до наших маленьких забот и тревог, — опередила ее цветочница, сочувственно погладив женщину по плечу, — У него ни для кого времени нет, разве что для жены некоего барона, которая приезжает сюда каждый сезон.

Глаза Марты загорелись в предвкушении новой сплетни, которую можно дополнить пикантными подробностями.

— Ты в лавку-то пойдешь? — резко сменила тему цветочница, внутренне насладившись видом разочарованно вытянувшегося лица своей собеседницы.

— Нет, зачем мне, — буркнула Марта и с преувеличенным интересом принялась раскладывать зелень. — Тебе надо, сама и иди.

— Ну и пойду! — откликнулась Елена и неторопливо направилась в сторону двери.

Ветер шаловливо играл с подолом юбки, нежно перебирал лепестки тюльпанов в корзине. Елена остановилась на пороге лавки и, вдруг ощутив нерешительность, замешкалась. Протянула руку к дверной ручке, одернула её, зачем-то вытерла ладонь о платье, облизала внезапно высохшие губы. «Ой, да ладно! Это же всего лишь лавка, а не логово людоеда», — внезапно расстроилась она на себя и, резко схватившись за ручку, повернула её, толкнула дверь. Бронзовый колокольчик приветственно звякнул, и дверь распахнулась, пропуская гостью внутрь.

Как и обещала, Елена забежала утром в лавку, радостно сообщив, что сестре стало лучше, да и вся семья крепко спала всю ночь напролет. Ива искренне порадовалась, пообещав обязательно забежать как-нибудь в гости. Сама же Елена забегала в лавку каждое утро, иногда чтобы занести свежие цветы или просто поболтать за чашечкой чая перед началом трудового дня.

Следом за цветочницей в лавку заглянул пекарь Кристоф, попросивший травы от простуды для своего друга, почти родственника, мельника Ирвина. Ива с удовольствием приготовила душистый сбор от кашля, добавив к нему очищенный имбирный корень. В благодарность Кристоф не только починил травнице плиту, но и по собственной инициативе принялся снабжать свежей выпечкой к завтраку.

Так, постепенно, соседи приняли Иву в свой тесный круг, и она перестала чувствовать себя чужой. Теперь, выходя на улицу, ей уже не хотелось шмыгнуть обратно в безопасный полумрак лавки, наоборот, Ива искренне получала удовольствие от приветствий, обмена любезностями и новостями. Даже Марта перестала казаться такой серьёзной угрозой, хоть и продолжала смотреть волком на молодую травницу.