Книга Казненная жена генерала дракона, страница 34 – Кристина Юраш

Я посмотрел на то, что дело старое. Это случилось лет двести назад.

— Ректор! — прошептал я. — Ректор может помочь! Он может определить, где находится ребенок!

Я вылетел из-за стола, ощущая, как волнение сжимает мне горло, и направился к выходу.

На ходу я попрощался, думая только о том, согласиться ли ректор на такое или нет?

— В Магическую Академию! — приказал я кучеру, заскакивая в карету.

Все мои мысли были заняты тем, что я и так и эдак прокручивал в голове два чем-то похожих дела, пытаясь уловить общие черты. В то же время меня смущала одна вещь. В первом и во втором деле убийца приняла решение в тот же вечер. И тут же его осуществила. Но в случае с Асторией прошел день! Почему? Что изменило ситуацию?

Серые стены и аккуратные башни Магической Академии встретили меня холодной аккуратной строгостью.

Я вошел в главный холл, глядя себе под ноги. Магические символы, выложенные яркой мозаикой, служили ориентирами среди множества дверей, лестниц и коридоров. В воздухе висел легкий запах пыли и старых книг.

— Как я могу попасть к ректору? — спросил я, поймав за плечо старенькую чародейку, которая шла мимо с кипой бумаг. Она резко повернулась, глаза её расширились от изумления. Видимо, она узнала меня.

— Вам туда! Сейчас я вас провожу, господин генерал! — ответила она, чуть запинаясь, словно сама была удивлена.

Я шел за ней, ощущая эхом отдающиеся гулкие шаги и тихий шорох магических сфер, вертевшихся под потолком, словно искусственные солнца. Внутри все казалось напряжённым.

— Вот, прошу, — сказала старушка, указывая на дверь, — вам сюда.

Она вздохнула и, казалось, сама немного успокоилась, не задавая лишних вопросов. Наконец, я остановился перед роскошной дверью и постучал.

Сначала была тишина.

Я вздохнул и постучался громче и настойчивей.

— Одну минутку, — донесся из-за двери старческий голос. — Я тут провожу важный ритуал. Подождите за дверью…

Я стоял в тревожном ожидании. Сердце моё билось быстрее. Внутри прокручивались мысли: всё, что я хотел сказать ректору, повторялось бессчетное число раз в моей голове.

А вдруг магия действительно способна найти ребёнка?

Тогда всё встанет на свои места.

Готов ли я к правде, если она окажется ужасной? Внутри меня возникла смесь страха и надежды. Стиснув зубы, я подумал, что лучше горькая правда, чем неведение, способное вымотать всю душу и иссушить любое терпение.

— Все, можете заходить! — послышалсякашляющий голос, и я толкнул дверь в кабинет.

Я медленно вошел в кабинет, ощущая тяжесть каждого шага. Окна с тяжелыми бархатными шторами едва пропускали дневной свет, создавая в комнате мягкий полумрак. Стены были украшены полками, нагроможденными свитками, магическими артефактами и портретами прошлых ректоров, чей взгляд, казалось, следил за каждым движением. В центре помещения стоял массивный письменный стол из темного дерева, на нем лежали книги, пергаменты и магические кристаллы, мерцающие мягким голубым светом, за которым сидел бородатый старик в серой мантии с узором. Его глаза были яркими и проницательными, несмотря на явную слабость и усталость, которая сквозила в его движениях. На столе лежал носок.

— Простите, что вам пришлось ждать под дверью, господин генерал! — улыбнулся старик, поднимаясь из-за стола. — Это был очень важный для меня ритуал. Понимаете, я увлекаюсь книгами из других миров! Знаете, очень интересно, когда тебе в руки попадает такая книга! — заметил ректор, а в его голосе слышалось сожаление. — Я сам его изобрел в глубокой юности. И вот иногда практикую! Правда, с переменным успехом. Это что-то вроде открыл дверь и закинул в нее удочку. А что она принесет — никогда не ведомо. Вот недавно, буквально несколько дней назад ритуал прошел впустую! А сегодня… носок! Именной! И владельца зовут Абибас.