Книга Фаворитка, страница 86 – Екатерина Оленева

— Ни за что! — решительно возразила Анна.

Она понимала, что её сразу узнают. И быстро найдут. Вслух же сказала.

— На паперти я распевать не буду. Конкуренция большая — таланта нет. Кроме хрипоты ничего не заработаю.

Перехватив взгляд Алекс, Анна раздражённо всплеснула руками:

— Ну какая из меня певица? Уже через пару месяцев живот вырастет, диафрагма сдавится, и прощай, соловушка! Голос пропадёт напрочь.

Алекс слегка нахмурилась:

— Значит, твёрдо решила оставить малыша? Хорошо всё обдумала?

Анна устала пожала плечами. Печальная складка залегла меж её бровей:

— А какие ещё варианты у меня остались?

— Варианты есть, знаешь ли, — ровным голосом ответила Алекс, понижая тон. — Могу представить тебя одной женщине. Она хорошо известна такими делами. Маленький срок, пара известных травок — и проблема решается легко. Многие девчонкам помогла уже. Если понадобятся средства — одолжу. Потом отдашь.

На несколько мгновений комната погрузилась в тягостное молчание. Предложение Алекс показалось поначалу идеальным — жизнь можно начать почти с чистого листа, оставив позади воспоминание о предателе, открыв дорогу к свободе. Но что-то глубоко в душе противилось подобномурешению. Дитя под её сердцем было плодом настоящей любви, хоть и трагически закончившейся.

— Я… — голос Анны задрожал. — Я не могу принять это предложение. Нужно время, чтобы во всём разобраться.

— Времени нет. Да и в чём разбираться, сестра? — язвительно усмехнулась Алекс. — Как ты планируешь выкручиваться с ребёнком на руках? Надеешься на помощь богов? Вряд ли они помогут. Жизнь штука жестокая. Чем дольше сейчас тянешь, тем сложнее потом будет. Такие вопросы нужно решать быстро.

Анна покорно кивнула, признавая справедливость сказанных слов.

— Я очень благодарна тебе за всё, правда, но давай сменим тему. Лучше скажи, знаешь ли ты места, где могут требоваться работницы вроде меня?

— Да какие тут работницы? В лавочницы, что ли, податься захотелось? — взглянула на Анну Алекс с неприкрытым сарказмом.

— А чем плохо? Помогать людям выбирать вещи, аккуратно завёртывать покупки, поддерживать порядок на витрине. Со всем этим я бы отлично справилась. Самое важное — оставаться приветливой и учтивой. Покупатели обожают добродушных продавцов.

Алекс громко расхохоталась, но смех её оказался горьким.

— Эх, милая! Да будь у меня знакомые купцы, нуждающиеся в работницах, я бы сама там служила. Вместо того, чтобы продавать себя в борделе.

Анну словно окатило ледяной волной.

— Ты… ты работаешь в борделе?

— Именно так, — жёстко отрезала Алекс. — Продаю то, что в этом городе пользуется неизменным спросом. Думаю, излишне разъяснять подробности?

Анна покраснела от стыда и растерянности, хотя нечто подобное, уже, честно говоря, подозревала.

— Женщинам в этом проклятом мире не заработать честным трудом, — мрачно констатировала Алекс. — Так или иначе, всегда приходится продавать себя. Замужество превращает тебя в собственность мужа, который волен распоряжаться тобой по своему разумению. Это называется «супружеский долг». Или же приходится отдаваться каждую ночь разным мужчинам, зато днём никто не смеет указывать как тебе жить и что делать.

Анна почувствовала себя потерянной, маленькой и беззащитной перед лицом неумолимой реальности.

— Нет, — твёрдо заявила она, преодолевая внутреннюю дрожь. — Мне этот путь не подходит.