Книга И пеплом стали звезды, страница 76 – Рина Сивая

«Нея» уже заканчивала свое патрулирование и возвращалась в сектор предписания, когда двигатель дал сбой. Хорошо, что не во время гипер-прыжка. Плохо, что из-за этого фрегат застрял на приграничной территории, где время от времени все еще случались стычки с нийцами или их лучшими друзьями — гардийцами. Маленьким кораблям, которые обычно встречались в этой части вселенной, «Нея» была не по зубам, но Тай не исключал, что небольшие истребители приведут за собой большие лайнеры, если вдруг прознают, что такой лакомый кусочек остался без возможности быстро покинуть поле боя.

— От восемнадцати до двадцати четырех часов, — осторожно выдал главный механик, явно опасаясь вызвать недовольство своего командира. А после куда тише добавил: — Примерно.

Вот всегда у них так: примерно. И разброс большой, и точности — никакой. А полковнику Корте что прикажете делать? Сидеть и ждать нападения?

— Жду отчет о ходе ремонта через десять часов, — выдыхал Таймарин и взмахом головы отправлял механика восвояси. Пусть делом займется, все равно от его отчетов только мозг пухнет.

Впрочем, это даже неплохо. Что Таю делать на базе? Доложит генералу Элиасу о результатах вылазки, сообщит количество пойманных нарушителей, предоставит официальный отчет и отправится выжидать новое задание в стенах своего жилого отсека. Может быть, уйдет в очередной запой. Может быть, предварительно развлечется с Арлин, но последнее время и секс с ней перестал приносить удовольствие, даже временное.

Мир давно потерял свои краски, и только в редких вылазках в приграничные сектора Таймарин чувствовал себя живым.

— Полковник Корте, на радарах неопознанное судно, — словно в ответ на мысли Тая раздался голос заместителяс капитанского мостика.

Таймарин активировал коммуникатор с тихим, вымученным выдохом.

— Связаться пытались?

— Пробуем торговые частоты, пока тишина. Перешли на волны для грузовых кораблей.

— Мое присутствие требуется? — уточнил Корте. Последние сутки он провел на ногах, следя за маневрированием, а тут еще эта поломка… Он хотел отдохнуть хоть немного, пока варп-двигатель не будет работать. Или хотя бы до тех пор, пока не будет понятно, сколько точно он работать не будет.

— Нет, полковник. Я свяжусь, если понадобится.

Самостоятельность в своих людях Таймарин ценил едва ли не выше, чем преданность. Разумеется, пока и то, и другое не выходило за рамки здравого смысла.

Корте успел добраться до своего отсека и расстегнуть китель, когда его коммуникатор ожил вновь. Ткань формы наконец перестала давить на грудь, но облегчения это не принесло — усталость копилась где-то глубже, в костях и мышцах, которые ныли от долгого напряжения.

— Полковник, мы отправили грузовой корабль на сканирование. По их словам, на борту должен быть гуманитарный груз, но…

— Датчики показывают другое? — догадался Тай. Кажется, сон снова отменялся.

— Так точно.

— Высылайте группу досмотра, я сейчас подойду, — приказал Корте и отключил связь.

Ополоснул лицо холодной водой, снова привел себя в порядок. А когда поднялся на капитанский мостик, там уже царило оживление.

— Докладывай, Мас.

— Полковник, — Эш Мас, старый друг Таймарина, вытянулся в струну. Дружба дружбой, а служба превыше всего. — Группа захвата получила знак от двух гражданских, что судно захвачено. В момент, когда лейтенант Эрих пытался эвакуировать пилотов, по нашим солдатам открыли огонь.