Книга И пеплом стали звезды, страница 22 – Рина Сивая

— Сержант Трасс, доложите обстановку.

— Квадраты восемь, девять и десять — все чисто.

Мой истребитель низко скользил вдоль зубчатых хребтов Жата, будто тень, отбрасываемая кроваво-врасным солнцем система ГАР-97. Снизу навстречу тянулся безжизненный, испещренный каньонами ландшафт. Скальные породы, поглощающие любые частоты и глущащие напрочь наши сканнеры, надежно укрывали любого, кто хотел спрятаться, превращая рутинный патруль в напряженную охоту.

Жат была новым приобретением Межгалактического союза, одной из тех планет, что на бумаге уже числилась нашей, а по факту — все еще стреляла в спину. Где-то в этих каменных лабиринтах могли затаиться горстки сепаратистов, упрямо отказывающихся сложить оружие и присягнувших на верность слабеющему режиму нийцев. Наша задача была проста — выманить их, засечь или, в идеале, убедиться, что здесь давно пусто. Но тишина в эфире была обманчивой, и каждый поворот за следующим выступом скалы заставлял сердце биться чаще.

— Бесполезное занятие, — раздался в моем шлеме голос Гарри. — Тут миллионы пещер и дырок, куда наши истребители никогда не поместятся. Зачисткой должен заниматься десант, а не мы.

— Видимо, для них нашлось занятие повеселее, — поддержала беседу Кэт. Мы втроем частенько переключались на отдельную частоту, чтобы поболтать во время вылетов. — Мальчиков с пушками не положено отвлекать ради такой тягомотины.

— Ну, стоит признать, что у нас-то пушки побольше, — хохотнул Гарри. — Только в ход их пускать некуда.

Я легким движением штурвала вывела свой «Орто-8» в вираж, скользя вдоль очередного ущелья, и на мгновение поймала себя на мысли, что Гарри по-своему прав. Эта планета и правда была одним большим каменным сыром.

— Вам лишь бы пострелять, — вмешалась я, с усилием отгоняя нарастающую от патрулирования скуку. — Нет чтобы насладиться тишиной и спокойствием, когда мы вообще в последний раз летали по такому мирному сектору?

— Трасс, ты стала невыносимой занудой, — ворчал курианец.

— Вот что с архонцами запрос на брак делает, — поддержала Кэт. Вообще-то, она и сама была замужней архонкой, так что ее претензий я не понимала.

Я уже собиралась парировать, но мысль о Тае снова накрыла меня теплой волной. Вместо ответа я лишь ухмыльнулась, глядя на бесконечные скалы.

— Уходя сегодня из блока, я оставила невероятно горячего и совершенно голого мужчину, к которому хочу поскорее вернуться.

— О-о-о, в горячности капитана Корте мы не сомневаемся, — теперь смеялась Кэт. — Вы вообще видели его задницу? Ну, Лин-то понятно, видела и не с таких ракурсов, которые доступны нам, да, Гарри?

К нашему общему удивлению, Гарри не ответил, хотя обычно пошлые шутки были его любимой темой для разговора. Я уже подумала, что он переключился на другой канал, чтобы пообщаться с кем-то еще, но внезапно голос курианца прозвучал на общей волне.

— Капитан Ли, на Жате есть другие корабли Космофлота?

— Насколько мне известно, нет, — последован незамедлительный, подчеркнуто спокойный ответ. — Возможно, прибыл гуманитарный груз или лечебный корпус.

— Я вижу восемь истребителей класс «Истра-6» в полном боевом оснащении, готовых к взлету, — голос Гарри и до этого звучал недоуменно, а сейчас в него добавилась металлическая скованность. — Прямо посреди гор. Поблизости нет ни одного поселения или военной базы. Передаю координаты.