Книга И пеплом стали звезды, страница 191 – Рина Сивая

Тай сжал кулаки. Элиас не был дураком — он понимал, что что-то не так. Возможно, он уже догадался, что «Нея» не собиралась подчиняться. Или просто решил не рисковать, действуя на опережение.

— Соединяй, — коротко приказал Таймарин.

Генерал Элиас в точности повторял позу Корте в своем кресле командира флагмана. Старость и опыт столкнулись с молодостью и мотивацией.

— Полковник Корте, — голос генерала звучал спокойно, почти дружелюбно, но Тай слышал в нем сталь. — Вы задерживаете стыковку.

Таймарин выдержал паузу, собираясь с мыслями. Он не мог позволить себе ошибиться. Одно неверное слово — и Элиас поймет, что его разоблачили. А значит, генерал не станет церемониться и просто уничтожит «Нею» вместе со всем экипажем.

— Генерал, — Тай заговорил ровным, почти бесстрастным тоном, каким говорил всегда, когда нужно было скрыть эмоции. — На «Нее» обнаружена неисправность маневровых двигателей. Мы проводим диагностику. Как только проблема будет устранена, немедленно выполним приказ о стыковке.

Ложь. Он врал своему командиру, нарушая приказ, идущий против всего, во что верил. Таймарин Корте всегда был правильным солдатом. Честным, преданным, верным присяге. Он не умел врать, не умел хитрить. Но сейчас ему приходилось: ради Лин, экипажа и тех, кого Элиас предал восемь лет назад.

— Неисправность? — в голосе генерала прозвучало сомнение. — Полковник, я требую полной телеметрии всех систем вашего корабля. Немедленно.

Конечно, Элиас не дурак, чтобы вестись на такое. Ложная телеметрия, которую они запустили, должна была показать проблемы с двигателями, но генерал, похоже, решил проверить все лично. Но его сомнения, его попытки выяснить правду и даже этот разговор — это то, что продляло «Нее» жизнь. А раз так, что Корте будет врать и дальше, выигрывая своему кораблю время.

— Генерал, передача телеметрии может занять несколько минут, — напомнил очевидное Таймарин. — Системы связи также работают нестабильно из-за повреждений, полученных в последнем бою.

— Полковник Корте, — голос Элиасастал жестче, холоднее. — Вы отказываетесь выполнить прямой приказ?

Тишина на мостике стала оглушительной. Тай чувствовал на себе взгляды всех присутствующих. Эш Мас, штурманы, операторы связи — все ждали его решения. От одного слова зависела судьба сотен людей.

Да, они отказывались выполнять приказ. Но сообщать об этом сейчас — чистое самоубийство.

— Нет, генерал, — Таймарин заставил себя говорить спокойно. — Я не отказываюсь. Прошу лишь несколько минут на устранение технических проблем.

— У вас есть две минуты, полковник, — Элиас произнес эти слова так, словно выносил приговор. — После этого я буду вынужден применить санкции за неподчинение приказу.

Связь прервалась. Экран погас, оставив Таймарина наедине с тяжелым предчувствием. Две минуты. Это все, что у них было.

— Эш, — Тай повернулся к заместителю. — Сколько до гиперпространственного коридора?

— Десять минут на максимальной скорости, полковник, — ответил подполковник, и в его голосе прозвучала тревога. — Но «Остион» уже на дистанции восьми тысяч километров. Если они откроют огонь…

Тай не дал ему договорить. Он и сам понимал, что произойдет, если Элиас решит атаковать. «Остион» был флагманом — огромным, мощным кораблем, способным уничтожить фрегат парой точных залпов. У «Неи» не было шансов в открытом бою. Но они могли попытаться уйти. Использовать маневренность, скорость, все, что давало им хоть какое-то преимущество.