Книга И пеплом стали звезды, страница 170 – Рина Сивая

Даже если Элиас действительно решит ее уничтожить, ничего особо ценного Межгалактический союз не потеряет, не считая населения. Впрочем, Эш Мас заверил, что с ним тут тоже все плохо: не больше двух сотен постоянно проживающих на станции гуманоидов. Да и это по весьма оптимистичным подсчетам.

Увы, им с Лин пришлось пробираться сюда разными путями. Корабль внутреннего управления Архона отстыковался от «Неи» еще в соседнем секторе, чтобы под прикрытием щитов появиться незамеченным для радаров «Остиона». Но пока датчики не фиксировали присутствие флагмана, что Таймарина и радовало, и удручало в равной степени.

Неужели Элиас передумал? Неужели решил доверить решение проблемы кому-то другому?

Корте оставалось только гадать, пока он под прикрытием двоих охранников пробирался по полупустым коридорам убитой станции до места, отмеченного на голографической карте как «бар».

Заведение «Попойка Тонга» оказалось на месте и даже работало. Внутри пахло перегоревшей проводкой, дешевым самогоном и, кажется, рвотой. Видавшая виды мебель располагалась как попало, некоторые столы и стулья не могли похвастаться достаточным количеством ножек, чтобы стоять ровно, а полукруглые диваны непонятного цвета местами были разодраны, прожжены или даже разломаны так, что рискнуть сесть на них мог только полный идиот.

Таймарин кивком отпустил десантников занять позиции у входа, а сам прошел к столику в углу, где под трещащим голограммным абажуром сидела она.

Его жена.

Лин успела переодеться: вместо песочного комбинезона на ней теперь красовались узкие штаны, темно-синяя рубашка и черная кожаная куртка без застежки. Она сидела так, чтобы ее лицо оставалось в тени, и лишь с моим появлением наклонилась чуть-чуть вперед.

— Здравствуй, муж, — с улыбкой произнесла она, одариваяТаймарина таким взглядом, что он готов был забыть обо всех планах и утащить свою женщину в ближайший укромный уголок.

— Здравствуй.

Ему до одури хотелось ее обнять или хотя бы взять за руку, но где-то внутри еще билась мысль, что они должны изображать первую встречу спустя долгие годы разлуки. Улье предполагал, что в баре уже будет кто-то из шпионов Элиаса, но, проскользив взглядом по посетителям, Таймарин не увидел никого, подходящего на эту роль.

Двое курианцев, пошатываясь от количества выпитого спиртного, едва держались в вертикальном положении через четыре столика от них с Лин.

Один тварг в противоположном конце зала якобы спал, уткнувшись лицом в стол. Недалеко от него на диванчике зантонка скакала на коленях какого-то мужика — и Таймарин предпочел не думать, чем именно они могли там заниматься, переводя взгляд на стойку бара. Там хозяин заведения, еще один массивный тварг, с равнодушием мясника полировал стаканы. Его пальцы медленно вращали перед собой пустой бокал, проводя замусоленной тряпкой по неровным бокам. Никаких признаков нервов, только идеальная, отточенная годами работы маска безразличия.

— Кажется, мы переоценили паранойю Элиаса, — тихо произнес Таймарин, делая вид, будто изучал меню на потрескавшемся планшете.

— Это вряд ли, — тихо парировала Лин, глядя мимо Корте. — Он не дурак. Не полезет сам. Ждет.

— Тогда дадим ему повод проявить себя, — выдохнул полковник и, сложив руки на груди, внимательно посмотрел на жену. Раз у них было время, его мучил один вопрос. Самое время его решить. — Скажи, то, что говорил Улье… ты правда хотела умереть?