Онлайн книга «Тигриный след»
|
Инна несла термос с чаем и на ходу улыбалась людям, у которых в морщинах застряли целые долины. Она уже знала многих по именам —Кирилл, Матвей, Алёна — и все они кивали ей коротко, как своей. Старики спорили над картой, как мальчишки над мраморными шариками: «тут встану я», «а ты к делянке», «с обходом в два часа», «без геройства», — и только Ульяна сидела чуть в стороне, как узелок на нитке, который держит всю нитку. — Инна, — позвала Фрося, возникнув будто из земли. — Сходи воды наколоти. Чай стынет, а люди говорят лучше, когда у них во рту тепло. — Есть, — кивнула Инна и пошла к колонке. На полпути её обогнала лёгкая тень — женщина, хищно-холёная, с высоким хвостом тёмных волос и улыбкой, которая больше напоминала демонстрацию клыков. На ней был серый свитер, сидевший слишком хорошо для деревни, и джинсы, в которых удобно бежать, но ещё удобнее — осаживать. Она подцепила ведро так, будто ведро само попросилось. — Новая, — сказала женщина не вопросом, а диагнозом. — Инна. Внучка Анисьи. — Да, — спокойно ответила Инна, набирая воду. Холод ушёл пальцам в кости, приятно и резко. — А ты —? — Лада, — коротко представилась та. — Я выросла здесь. — И, чуть склонив голову, добавила: — С Артёмом и Даней мы давно знакомы. Фраза была произнесена как «на этом перекрёстке сворачивай направо», но в ней хватало поводов укусить язык. Инна улыбнулась вежливо, наливая воду. — У удобных людей много знакомых, — сказала она. — Тяжёлое ведро ждать не станет. В глазах Лады мелькнул любопытный огонёк — не злой, не добрый, оценочный. Она легко — слишком легко — поставила ведро на камень и провела пальцами по его ободу. Кожа на пальцах у неё была странная — не то свет тени так лёг, не то под ним что-то шевельнулось, будто под коротким мехом пробежала волна. Оборотница, — отстукивало в Инне, не словом даже — знанием. И не простая — хищная. — Тебе здесь не город, — сказала Лада, забирая своё ведро. — Здесь воздух надо глотать ровно, без жадности. И не забывать, кто первый пришёл к столу. — Стол — бабушки, — мягко произнесла Инна. — Я у него не толкаюсь. — Посмотрим, — Лада улыбнулась уже почти по-человечески. — Главное — не перепутай свою тарелку с чужой. Она ушла лёгким шагом, плечи пружинили, будто под кожей ходили кошачьи мышцы. Инна выдохнула, поймала себя на том, что пальцы сжали ручку до белых костяшек, и расхохоталась почти беззвучно. Ну здравствуй, местная королева.Будем знакомы. — Не бойся её, — Фрося возникла рядом внезапно. — Лада добрая, как кошка, которая мышей любит. До первой крови мягкая, потом — как пойдёт. Ты свою миску держи крепко да не завидуй. Зависть — это ложка с дыркой, ничем не зачерпнёшь. — Не боюсь, — честно ответила Инна. — Я ленивых боюсь. А она — не ленивая. — Тогда и договоритесь, — резюмировала Фрося и, подхватив второе ведро, понесла его, как портрет на праздник. — Пошли, чайник ждёт. --- Совет вышел странно спокойным: решили резать петли, ставить дозоры, разговаривать в первую очередь. Инну слушали не вежливо — внимательно. Она описала запахи у реки, чужие ботинки, металлический привкус. Ульяна пару раз кивнула. Савелий сказал: «Понимаешь меру — жить будешь долго». Лада молчала, слегка склонив голову; когда Инна закончила, сказала одно: — Слышит. Но пусть не бежит. — И перевела взгляд на Данилу: — Ты — следи. |