Книга Очень странный факультет. Отбор, страница 32 – Ирина Субач

Краску, которой я красила волосы в другом мире, будто ацетоном слизало. Из отражения на меня смотрела Эмма, точнее – ее малолетняя версия.

В этот момент над садом разнесся колокол призыва обратно в замок.

– Беда, – пролепетала я, натягивая на себя капюшон, чтобы скрыть лицо. – Так, ведем себя как обычно, будто ничего не произошло. Лена, прячь блюдо. Стася, никому ничего не говори. Но нам нужно вернуться вовремя, иначе возникнут подозрения.

– Да ты себя видела? – округлила глаза Соседка. – Подозрения начнутся, едва тебя увидят. С тебя же штаны сваливаются.

– Ерунда, – пробурчала я. – Закатаю повыше.

На самом деле я не была такой спокойной: внутри меня бушевала паника. Все, на что я могла надеяться, – это что действие яблока будет временным. Я ведь откусила-то всего чуточку. Да еще и выплюнула.

Жутко подумать, что случилось бы, отгрызи я полноценный кусок и проглоти.

До комнаты добиралась, будто в тумане, стараясь смотреть вниз и пряча лицо в капюшон. А стоило двери за нами с Леной закрыться, как я принялась стаскивать с себя верхнюю одежду, после чего подлетела к соседке.

– Скажи мне, что я постарела! Хоть чуточку?

Та отрицательно покачала головой.

Я попыталась выдохнуть и мыслить здраво.

Яблоко явно действовало только на тело, раз моя душа осталась на месте. Хуже было другое – если смылась с волос краска, то, скорее всего, зелье, которым меня вчера напоил Мишель, перестало работать, так и не начав.

Мое тело откатило и обнулило меня на пять лет.

– Знаешь, о чем я думаю? – вырвала меня из мыслей Лена. – Почему их царь-старикан сам эти яблоки не ест? Это же какие возможности!

Я подняла на нее взгляд.

– Может, боится превратиться в безмозглого младенца.

– Ерунда, – отмахнулась соседка. – Наверняка дозу можнорассчитать до крошечной доли грамма. Это и в самом деле странно: не есть такое яблоко, а готовиться к смерти, устраивать отбор невест для сына, которого потом посадят на трон. Не находишь это немного нелогичным?

– Нахожу, – согласилась я, – но, может, не все так просто с этими яблоками. Вдруг есть побочные действия или… а я на это надеюсь, у них недолгий срок действия. Как выведется из организма, так я сразу и вернулась к прежнему возрасту.

– На месте царя я бы сделала все, чтобы оно никогда не выводилось, – это же вечная молодость, – мечтательно вздохнула Лена.

– Ты не о том думаешь, – буркнула я. – Скоро на обед? Как мне идти?

Лена пожала плечами.

– Можно соврать, что тебе стало плохо после прогулки… – с сомнением предложила она, но в голосе я не ощущала никакой уверенности. – И эти твои волосы… Ты знаешь, это странно. Я только сейчас поняла, что ты единственная из девушек здесь, у кого были крашеные волосы. Даже у меня…

Она зажмурилась, будто пыталась что-то вспомнить, с сомнением посмотрела на свою косу, зачем-то потрепала кончики волос.

– Я точно помню, что они были подкрашены… И старые шрамы куда-то исчезли.

Я знала ответ на эту загадку, а вот Лена пыталась найти ей объяснение из тех знаний, которые у нее оказались в доступе.

– Может, нас всех яблоками этими подкармливали? – наконец выдала она предположение.

– Куда ни плюнь, яблоки – корень зла, – ответила я, беря себя в руки. – Раз с моим омоложением мы пока сделать ничего не можем, надо вернуться к плану А. Лена, доставай блюдце. Будем пробовать запустить его еще раз.