Книга Оставленная у алтаря, страница 120 – Ивина Кашмир

Может, пора перестать накручивать себя?

Риан меня любит. Любит. Меня. Не ту эльфийку, не Делию, а меня. Аривию Ноланд, девушку, застрявшую в собственной паутине из сомнений и надежд...

Мне без проблем удаётся протиснуться на второй этаж восточного крыла. Здесь небольшое столпотворение. Кажется, свита императора. Чудом остаюсь незамеченной, проскальзывая мимо.

Двустворчатые двери гостиной распахнуты настежь. Слышатся голоса Геральда и Эвелины. Похоже, Риана там нет.

Издав разочарованный вздох, вжимаю голову в плечи и иду по стеночке дальше.

Проходя мимо очередных дверей, уже собираюсьсвернуть, как вдруг слышу знакомый бархатный голос.

Замираю. Сердце падает куда-то в живот.

Это Риан. И… Делия.

Я осторожно подхожу ближе, прячусь за тяжёлой портьерой. Ткань щекочет щёку, но я даже не дышу, боясь спугнуть момент.

Они стоят друг к другу вплотную.

— Когда она тебя сегодня поцеловала, я едва удержалась, чтобы не кинуться на неё, — со вздохом говорит Делия.

— Ревнуешь? — Риан усмехается и проводит пальцами по её щеке.

— Ещё бы, — фыркает она, встряхивая головой. Белоснежные кудри рассыпаются по плечам так красиво, что меня от этого тошнит. — Если бы ты её тогда не поставил на место, я бы… — она не договаривает и смотрит на него так, будто весь мир принадлежит только им двоим.

Риан наклоняется чуть ниже, почти касаясь её лба. Его голос становится тише:

— Тебе не о чем тревожиться.

Он кладёт ладони ей на плечи, и Делия тут же накрывает их своими.

— Знаю, — ворчит она, надув губы. — Но ты всё равно должен будешь выбрать. Рано или поздно. А эта… — она морщится, как будто проглотила лимон, — эльфийка слишком удобный вариант.

Риан запрокидывает голову и хрипло смеётся.

А я… я сгибаю пальцы в кулак и бью себя в грудь, словно пытаюсь утрамбовать туда эмоции, которые распирают изнутри. Не помогает.

— С кем бы мне ни пришлось быть по долгу или по расчёту, — хриплым голосом говорит он, наклоняясь к Делии, — сердце у меня одно. И в нём ты. Только ты.

— Верю, — улыбается она, кокетливо поправляя прядь.

А внутри меня что-то ломается медленно, аккуратно, но со звуком.

Неужели он всё это время… врал? Мне? Себе?

И тут меня будто обухом бьёт мысль.

Погодите. А если это очередная иллюзия? Как тогда, когда я видела, как эта пройдоха целуется с Эйваром?

Я вжимаюсь глубже в тень, сердце колотится так, будто хочет вырваться наружу.

Ладони холодные, затылок горит.

Это может быть иллюзия. Должно быть иллюзией. Иначе… иначе я это не выдержу.

Я уже почти убеждаю себя, что всё это — ловушка сознания, жестокая галлюцинация, магический обман… как вдруг мимо меня проходит мужчина.

Один из помощников Риана. Затянутый в тёмный костюм. Живой, хмурый, настоящий.

Он замирает на пороге, нахмурив брови.

— Ваше Высочество, вас ищут, — сухо сообщает он.

Риан отворачивается от Делии и отвечает ему обычным голосом.Ровным. Спокойным. Таким… настоящим.

И в этот момент моё сердце падает куда-то в пятки.

Это не иллюзия. Не морок. Не хитрый трюк.

Он действительно здесь. С ней. И всё, что я услышала — правда.

Горло сжимается так сильно, что кажется, будто воздух превратился в стекло. Горячие обильные слёзы подступают мгновенно.

Я сдуваю с лица прядь и зажмуриваюсь.

Всё равно что-то не сходится.

Зачем Риану Делия?

Нет, стоп. Зачем Риану я, если у него есть Делия? Если подумать логически, мы обе — невыгодные партии. Если он хочет укрепить связи при дворе, он выберет вообще третью, высокородную, удобную, политически выгодную девушку.