Книга Начало, страница 307 – Ана Эм

Если бы месяц назад мне сказали, что я буду стоять среди оборотней и участвовать в этих странных игрищах, я бы послала этого человека. Жизнь просто невероятная штука.

Карон наконец-то выходит вперед. Самый старый волк и один из трех членов Совета. Как и в прошлую нашу встречу, он холоден и немного внушает страх, не смотря на свой почтенный возраст. Такое чувство, будто это было в прошлой жизни. Тот Совет, из-за которого родители Дины оставили свою дочь и деревню.

– Вы знаете правила. – громко произносит Карон, обращаясь к мужчинам. Калия начинает раздавать нам черные повязки. – Найти, защитить и вернуть. Только по-настоящему крепкие узы пройдут испытание.

Фин фыркает, подмигнув Эвиве.

Калия вручает мне последнюю повязку и улыбается, слегка сжав мою ладонь.

– Не давай ему слишкомбыстро тебя найти. – подмигивает она. – Пусть побегает.

Одариваю ее широкой улыбкой, и женщина возвращается в толпу.

– Выйдете вперед. – зовет Карон, и все участники делаю несколько шагов вперед.

Разумеется, из одежды на них только штаны. Слава богам, нам хотя бы разрешили оставить обувь. Не понимаю я этих древних обычаев.

– Кажется, я в раю. – шепчет Эви, наблюдая за сильными подтянутыми телами.

«Но забавнее смотреть на тех недоносков» – добавляет она мысленно.

Слежу за ее взглядом, пока Карон дает последние наставления.

Среди толпы есть те, кто смотрит в нашу сторону с неприкрытой враждебностью.

«Спорим, они уверены, что мы оскверняем их чудо-праздник своим присутствием» – ухмыляется сестра.

«Ты согласилась на это, чтобы позлить их?»

«Возможно»

Я едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Эдриан и другие уже приближаются в нашу сторону. Как только он оказывается на расстоянии вытянутой руки, я начинаю завязывать ему глаза.

– Ты вооружена? – тихо спрашивает он, одна его рука опускается на мое бедро, и губы растягиваются в улыбке. – Умница.

Ну, разумеется, я захватила с собой небольшой клинок. Мы все-таки в лесу, а на меня открыта охота.

– У вас есть время до заката. – это были последние слова Карона, прежде чем он кивнул нам.

Мужчины медленно отходят к центру поляны, а мы образовываем полукруг, поворачиваясь к ним спиной. Затем не участвующие девушки бросаются к центру и сцепив руки, начинают прыгать вокруг мужчин.

– Черт. – протягивает Фин. – А это обязательно?

– Иначе вас не сбить со следа. – смеется Шейла.

Кто-то начинает стучать в барабан, который я раньше не заметила. Создается ритмичный шум, постепенно перерастающий в хаос. И до меня только сейчас доходит, что они специально притупляют все их чувства. Мужчины не видят нас, сбиты с толку запахами других женщин, и вдобавок не могут определить, в какую сторону мы побежим.

Сердце ускоряется.

Ладно. Может, в этой игре и есть нечто…интересное.

Карон подает нам сигнал в момент, когда шум достигает своего пика, и мы бросаемся в лес.

Достаточно быстро я теряю из виду все белые платья. Просто бегу вперед через кусты папоротника, поваленные деревья и мягкую траву. Солнце едва проникает в эту часть леса. Мое платье мешает, так что, я задираю его повышеи продолжаю бежать, пока дыхание окончательно не сбивается.

Где-то вдалеке раздаются странные звуки, похожие, на завывания.

Волосы прилипают к шее сзади от пота. Я приваливаюсь к дереву, пытаясь восстановить дыхание. А затем продолжаю свой путь, но уже медленнее. Не знаю, сколько проходит времени, но ноги начинают гудеть. Все это напоминает охоту. И по идее не должно вызывать мой интерес. Но все же, я не могу не думать о том, как быстро Эдриану удасться меня найти. Он все-таки вожак. Есть ли вообще смысл скрываться от него? Хорошо, что большинство демонов появляются лишь ночью. Сейчас в лесу относительно безопасно…