Книга Начало, страница 282 – Ана Эм

– Используй свой дар, Эдана. – резкий голос заставляет Вал содрогнуться. И бабушка снова опускает ее голову в ледяную воду. – Вода. Воздух. Используй их.

Валери бьется руками, ногами, но все ее тело окутывает лишь вода. Они обе стоят в воде. И бабушка Элоиза продолжает крепко держать ее за волосы.

Я в ужасе обхватываю себя руками, и Валери обрывает связь.

– Родители…они…

– Не знали. – качает головой Вал. – Бабушка забрала меня в небольшое поместье на границе с людьми, сказала родителям, что мне требуется особаяподготовка. Я провела там год.

Вытираю слезы со своих щек. При мысли о шестилетней Валери мое сердце сжимается. Целый год ее мучила наша бабушка, которую я считала доброй и милой. По крайней мере, такой она всегда была со мной. Почему отец ничего не сделал? Почему позволил своей матери издеваться над Вал?

Хаос вспыхивает в груди, насыщаясь злостью.

Валери невесело усмехается, опустив голову.

– Тогда я впервые возненавидела отца. – тихо говорит она. – За то, что позволил ей забрать меня.

– Зачем? Почему она делала это с тобой?

– Потому что я отказываласьиспользовать свой дар. Не хотела делать то, что от меня требовали. Мне просто…

Она сжимает кулаки на своих коленях.

– Мне просто хотелось играть с друзьями, хотелось рисовать. Быть как все обычные дети в Аргосе. Родители часто брали меня с собой до того, как дар проявился. Я помню, как бегала по замку королевы с детьми местной знати. Помню, как нас водили по городу, и мы ели мороженное у фонтана в центре города. А потом все изменилось.

– Я не помню этого.

– Ты была совсем маленькой. – слабо улыбается она. – Тебе было пять, когда я вернулась через год после этих тренировок. Ты бегала за мной, звала по имени. А я содрогалась каждый раз. Я возненавидела свое имя. Возненавидела всех и вся. Даже тебя. Потому что у тебя было то, что у меня отняли.

– Детство. – шепчу я, чувствуя ком у самого горла, и она кивает.

– Однажды я подслушала разговор Элоизы с родителями. Она снова хотела меня забрать, потому что дар огня до сих пор был слабее остальных. Мама была против. – на ее губах появляется грустная улыбка. – Последнее, что помню, как ворвалась в комнату. Одежда Элоизы вспыхнула. И на следующий день я выбрала себе новое имя. Я поклялась, что никогда не стану главой. Что никогда не стану тем, кем она хотела меня видеть.

В точности, как и я никогда не хотела быть эмпатом. Я ненавидела свой дар и все, что с ним связано. Но мне удалось найти лазейку, удалось применить его во благо. В случае с Валери это не сработает. Ей ненавистна сама идея стать тем, кем ей внушали быть с самого детства.

– Тот охотник. – осекаюсь, опасаясь ее реакции. – Он знал твое настоящее имя.

Ее челюсти смыкаются, и она поднимается на ноги. Несколько прядей волос вспыхивают огнем.

– Ной. Его зовут Ной. – холодным голосом сообщает она.

– Вы были близки?

Кивает.

– Насколько?

Вал зажмуривается, делая глубокий вдох. Кажется, будто следующие слова причитают ей боль.

– Я…я любила его. Думала, что любила. – ее голос дрогнул.

Вал опускает голову и отворачивается.

– Он научил меня всему, что знал сам. Сделал охотницей. Позволил стать частью их группы. Мы все стали семьей.

Последние слова больно впиваются в сердце, но я не показываю этого. Мы обе сделали выбор, чтобы избежать того, что всю жизнь преследовало нас. Я скрылась в пустоте и одиночестве. Она же выбрала…Ноя.