Книга Начало, страница 252 – Ана Эм

Свобода и безопасность – два чувства, которые мне не приходилось испытывать раньше. Но сейчас когда мы врываемся в лес, лавируя между деревьев, они взрываются во мне одно за другим. Я ликую, а мое сердце бьется, как никогда, насыщая кровь кислородом.

Несколько минут мы так и едем, но когда издалека, где-то между деревьев начинает слышаться шум воды, я натягиваю вожжи. Ветер замедляет шаг, ступая в высокую траву. Вокруг лес издает свои привычные звуки. Листья шелестят над нашими головами, где-то переговариваются сверчки. А я перевожу дыхание.

Эдриан целует меня в голое плечо, и я невольно прижимаюсь к нему сильнее. Его большой палец водит ленивые круги на моем животе, посылая разряды по всему телу.

– Итак, ты расскажешь мне, зачем уезжал? – вдруг спрашиваю, желая хоть как-то отвлечься от этих кругов на своем животе.

Его тело напрягается за моим, и он крепче обнимает меня.

– Горная стая объявилась. – выдыхает он, целуя меня в щеку.

Мне уже начинает казаться, будто у него есть какая-то потребность прикасаться ко мне. Кладу свою руку поверх его на своей талии, и он продолжает:

– Я уже рассказывал, что мы ведем дела с городами за горным хребтом. Они наслышаны о волках, но до этого момента, мы ни разу не выдавали себя, чтобы избежать конфликта. Страх довольно опасная вещь.

Я киваю, сглатывая. Шон упоминал, что никто не хочет вести дела с волками.

– Мирой, сын вожака, заявился к людям, распространяя слухи о том, что все эти годы мы скрывали свою сущность, чтобы в скором времени перебраться в города и забрать местных женщин.

– Но это же бред. – слегка поворачиваю к нему голову. – Если бы вы действительно намеревались это сделать, сделали бы сразу. Зачем ждать столько лет?

Он слабо улыбается.

– Это не имеет значения, потому что мы так или иначе скрыли правду о себе. – выдыхает, качаяголовой. – Мне удалось убедить нескольких торговцев, что мы не представляем угрозы и хотим жить в мире, я даже предложил всем желающим навестить деревню.

– Но разумеется, никто не согласился. – отворачиваюсь и уставляюсь на тропинку перед собой.

– Нет, люди бояться того, чего не знают.

Люди бояться даже, если знают. О ведьмах хорошо известно в Аргосе, но нам все равно нельзя использовать там магию. Только одаренные в армии Королевы могут пользоваться даром, и то, исключительно в бою.

– Но это меньшее, что меня беспокоит. – признается он. – Горные волки исчезли из своей деревни, но вернулись. Калеб сейчас следит за ними. Зачем им всем разом покидать деревню, чтобы потом вернуться? Мирой со своими братьями появились в людских городах, но где были остальные? Вот чего я не могу понять.

Я задумалась.

Невольно мне на ум приходит Эви. Когда мы были детьми, она часто сбегала из дома. Отец снова и снова наказывал ее, и каждый раз по-разному. Но она не сдавалась и продолжала сбегать. Мама тогда спорила с ним, говорила: «Не стоит ее наказывать. Неужели ты не понимаешь, она проверяет твое терпение, хочет узнать, как далеко ты можешь зайти, прежде чем окончательно сорвешься». И она была права. Чем строже было наказание, тем дольше Эвива исчезала из дома. Однажды она спряталась в старом крыле на целую неделю. Отец был в ярости. А Эви позже призналась, что все это время была в поместье. Даже Агнес не чувствовала ее присутствия. До сих пор не понимаю, как она это провернула. Но…