Книга Начало, страница 213 – Ана Эм

Ужас охватывает каждую клеточку, я пытаюсь вырываться, но чувствую лишь, как когти вонзаются в запястья. Мерзкий язык твари касается плеча, скользнув ниже. Адская боль разрезает кожу на части. И из груди вырывается оглушающий крик.

Тварь резко вскакивает на ноги и хватает меня за лодыжки. Она тащит меня по земле, и я вонзаюсь пальцами в землю, пытаясь вырываться, ловя ртом воздух.

Нет.

Раздается низкий рык. Тварь замирает, обернувшись. Шипение превращается в визг, словно кто-то режет по стеклу. Мое тело содрогается, закрываю уши, барабанные перепонки трескаются от боли.

Я не сразу понимаю, что меня больше никто не держит. С колотящимся сердцем и на трясущихся ногах поднимаюсь и вижу волка. Темный мех с белой полосой вдоль туловища.

Дилан.

Он бежит по поляне вокруг, разрывая тварей зубами. Головы отлетают в стороны. Твари цепляются за него, как мошки. Одна из них издает такой пронзительный визг, что в ушах снова затрещало. Раненые поднимаются и нападают снова. Он отбивается, но трое забираются ему на спину. Он заскулил. Их языки. Они истязают его. Мои нити вспыхивают и тут же устремляются к нему ему.

Боль.

Боль пронзает насквозь острой волной, и я падаю на колени, вбирая всю ее в себя. Сердце сжимается. Из глаз вырываются слезы. Чувствую струйку крови на своем подбородке.

Он должен исцелиться. Должен устоять.

Упираюсь руками в землю, поглощая боль. Тьма мелькает в уголках зрения, и я трясу головой.

Не отключайся. Не смей, мать твою, отключаться.

Остается всего трое. Он отбегает с ними на спине к краю поляны. Дыхание перехватывает. Острая жгучая боль охватывает все тело, словно я горю живьем, будто кожа плавится. Одна нить рвется. Нет. Следом вторая. Затем они разом все обрываются и возвращаются ко мне. Делаю прерывистый вдох. Его лапы подгибаются, и Дилан падает на землю в облике человека. Твари тут же набрасываются, как стервятники. Кровь хлынула из его рта, голова поворачиваетсяв мою сторону.

– Беги. – рычит он.

Нет.

Я не брошу его.

Им нужна я.

Только я.

Нити припадают к земле, пронзая ее.

Отдай боль. Отдай боль земле.

Мышцы перестают дрожать. Силы возвращаются, и нити наполняются магией. Древней, чужой. Светлячки вспыхивают рядом со мной, порхая возле кустов. Длинная ветка лежит на земле. Недолго думая, подрываюсь на ноги и бегу к ней.

Ты сегодня не умрешь.

Ломаю ее пополам на две части и выхожу вперед. Хаос загорается внутри яростью, разгоняя кровь.

– Эй! – кричу я, и твари отрываются от Дилана, устремив все внимание на меня.

– Вам нужна я.

Он должен исцелиться. Пожалуйста.

Твари поднимаются на ноги, шипя языками.

– Так подойдите и возьмите.

Да, моя магия не работает. Но я не слабая. Больше нет. Меня все детство учили сражаться. Я, мать их, Манро. А мы никогда не сдаемся без боя.

Игнорируя боль в плече, крепче стискиваю палки и принимаю боевую стойку.

Может, я и не настолько сильна, как мои сестры, но черта с два я сбегу, когда кому-то нужна моя помощь. Это то, кем я являюсь. Защищать. Помогать. Вот, что у меня получается лучше всего. И сейчас я нужна Дилану.

Твари устремляются в мою сторону, и я жду. Ноги прирастают к земле. Первая из тварей оказывается быстрей, я присаживаюсь и бью по коленям. Затем толкаю вторую ногой, и вонзаю палку третьей в грудь. Они шипят.

Разворачиваюсь, нанося удары снова и снова. Главное – не дать их языкам коснуться моей кожи. Перекрутив палки в воздухе, бью изо всей силы одну по ребрам. Боль в плече вспыхивает, напоминая о себе. Тварь падает на землю. Еще одна хватается за палку, и я едва удержавшись на ногах, врезаю второй рукой ей по горлу. Она отшатывается.